Aston Martin's grote troef in strijd met Red Bull: véél meer windtunneltijd
Red Bull Content Pool
Algemeen
Red Bull Racing heeft voor dit seizoen de sterkste wagen gebouwd, maar dat wil niet per definitie zeggen dat de RB19 gedurende het hele 2023-seizoen de beste blijft. Oké, het is niet erg aannemelijk dat Aston Martin (het tweede team in Bahrein) het in acht maanden voor elkaar krijgt om Red Bull voorbij te steken, maar ze hebben wel een belangrijke troef die hen daarbij helpt: véél meer windtunneltijd.
Om de verschillen tussen de teams in de Formule 1 te nivelleren heeft de FIA de afgelopen jaren een budgetcap ingevoerd dat voor iedereen gelijk is. Ook is er een regel ingevoerd dat hoe hoger een renstal in het wereldkampioenschap eindigt, hoe minder tijd zij in de windtunnel krijgen dan de concurrentie. Vice versa geldt dit ook zo: de nummer tien bij de constructeurs krijgt naar verhouding de meeste tijd om nieuwe onderdelen te testen in de windtunnel.
De nummer één in het WK krijgt standaard 70 procent van de totale tijd toebedeeld. Ferrari heeft voor 2023 exact 75 procent beschikbaar, Mercedes 80 procent en zo loopt dit steeds met vijf procent op. Williams is de hekkensluiter met 115 procent. Aston Martin eindigde vorig seizoen in het constructeursklassement als zevende en komt daarmee uit op 100 procent.
Verdeling windtunneltijd 2023
(Tekst gaat onder de foto verder)
Dit bericht op Instagram bekijken
Die 100 procent staat gelijk aan 320 runs. Red Bull mag echter niet 70 procent, maar 63 procent van de tijd gebruikmaken van de windtunneltijd. Dit heeft alles te maken met de straf vanwege het overschrijden van het budgetplafond in 2021. De Oostenrijkse formatie kreeg een straf van 10 procent (0,1 x 70) en houdt zo dus maar 63 procent over. Aston Martin kan daardoor meer dan honderd runs extra doen, al zit er een addertje onder het gras.
Nieuwe rangorde eind juni
Een belangrijk detail is dat er halverwege het jaar op 30 juni een herschikking volgt van de bovenstaande ranglijst. Dan zijn drie van de zes ATP-periodes (aerodynamic testing periods) ten einde gekomen. Op dat moment zal de bovenstaande tabel worden gewijzigd om de volgorde van het WK van 2023 weer te geven. Op basis van de huidige kalender zal dat zijn na de zevende Grand Prix van dit seizoen, de GP van Canada.
Na de reset halverwege 2023 – als we ervan uitgaan dat Aston Martin niet meer zevende staat in de stand (zoals in 2022) maar nu tweede – zal de Britse formatie in het tweede deel van dit jaar relatief minder voordeel hebben dan in de huidige situatie. Aston Martin wordt bij een tweede plek in het kampioenschap dan naar 75 procent gezet. Het team van Lawrence Stroll heeft naar alle waarschijnlijk dus niet het héle jaar een voordeel van 37 procent meer tijd in de windtunnel.
Hoewel Aston Martin daar wel het een en ander van gaat merken, zal de impact op de ontwikkeling van de huidige AMR23 niet zo groot zijn als wellicht gedacht. Veel teams zijn hun vizier en middelen tegen die tijd al aan het verleggen naar de auto van volgend jaar. Technisch ontwerper Dan Fallows en zijn manschappen zullen zich dus voornamelijk de komende drie en halve maand grote stappen moeten zien te zetten wil het dit jaar Red Bull serieus uitdagen om de titel.
Het team van Lewis Hamilton en George Russell is begin juli mogelijk wat plekken afgezakt bij de constructeurs ten opzichte van vorig seizoen en dus krijgen zij een 'boost' qua beschikbare windtunneluren.
Nieuwe windtunnel Aston Martin
Het team van Aston Martin is momenteel bezig met het bouwen van een compleet eigen windtunnel. Het project kost naar verluidt zo'n 230 miljoen dollar en moet medio 2024 opgeleverd zijn. De wagen die voor 2025 ontwikkeld wordt, moet volledig gebruik kunnen maken van de nieuwe windtunnel.
Momenteel deelt Aston Martin een windtunnel met Mercedes en hoewel deze windtunnel zich bewezen heeft, is het voor Aston Martin een grote stap voorwaarts om een eigen windtunnel in gebruik te nemen die helemaal afgesteld is op de eigen wensen.