Pirelli gaat uit van nieuwe F1-deal: 'Wij zijn onderdeel van het succes'

Biedingsproces van de FIA

Sinds 2011 is Pirelli de vaste bandenleverancier van de Formule 1. De Italiaanse bandenfabrikant heeft door de jaren veel kritiek gehad, maar het doet wat de F1 en FIA van haar vragen, namelijk een band produceren die genoeg slijt om zo verschillende strategieën mogelijk te maken. Dat lijkt ook het toekomstbeeld van de F1.

Hoewel de FIA het biedingsproces heeft geopend, lijkt het er niet op dat er écht iets gaat veranderen. ‘’We zijn erg blij met de huidige situatie. De F1 zit in een succesvolle periode en ik geloof dat wij onderdeel zijn van dat succes. Wij hebben een band ontwikkeld naar hun wensen van het juiste niveau en de juiste kwaliteit qua performance en slijtage. Wij zouden dan ook graag dit avontuur vervolgen’’, zegt Mario Isola in een exclusief interview met GPblog.

Waar veel fans graag een concurrentiestrijd tussen twee bandenleveranciers zien, is dat geen optie voor Pirelli. Begin jaren 2000 waren Michelin en Bridgestone in een hevige strijd verwikkeld, waardoor de prestaties van de band steeds beter werden. Toen kon er echter ook meer worden getest. In de huidige tijd is dat volgens Isola niet meer te doen.

‘’Je ziet bij heel veel kampioenschappen dat er maar één leverancier is. Het is goed om hetzelfde product te hebben voor iedereen, dat bespaart ook kosten. Ik geloof dat een open competitie tussen twee bandenfabrikanten op dit moment niet het plan (van de FIA) is of de juiste aanpak zou zijn. (Zeker) Als je bedenkt wat wij doen voor de show, voor de duurzaamheid en voor het besparen van de kosten.’’

Pirelli blijft verbonden aan F1

De gesprekken met de FIA verlopen dan ook soepel. ‘’We hebben een erg goede relatie met de FIA en de teams. We zijn onderdeel van het sportief- en technisch comité, waar we onze mening kunnen geven. We werken met de teams,  F1, FIA en ook coureurs, want het is heel belangrijk om naar hun mening te luisteren. Soms zijn ze wat kritisch, maar dat maakt niet uit. Kritiek is goed zo lang je weet wat ze zeggen en je de mening begrijpt.’’

Met al die kritiek die er soms op Pirelli is, vraag je je ook af waarom een bandenfabrikant zo graag in de F1 wil zijn? Wat levert het nou eigenlijk op? Wat dat betreft is Isola heel duidelijk. ‘’Ik geloof een hoop, want we gebruiken veel van de Formule 1-technologie. Dit zijn de snelste wagens ter wereld waar je je product onder de meest uitdagende omstandigheden kan testen. Door de F1 hebben we goede ideeën opgedaan voor onze autobanden.’’

‘’We hebben een virtueel model ontwikkeld van de band en dat model kunnen we ook gebruiken voor consumenten. We hebben nieuw materiaal ontwikkeld, nieuwe productieprocessen en kwaliteitscontroles. Er gebeurt veel in de Formule 1. Ook op het gebied van branding levert Formule 1 Pirelli veel op. Nu wordt Pirelli geassocieerd met de Formule 1 en dat betekent dat we banden kunnen produceren voor het beste kampioenschap in de wereld’’, besluit de Pirelli-topman tegenover GPblog.