Verstappen strandt op P15 in kwalificatie Saoedi-Arabië, Perez pakt pole
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Max Verstappen gaat de Grand Prix van Saoedi-Arabië niet vanaf pole position starten zoals alom verwacht werd. De Nederlander strandde in Q2 door een kapotte aandrijfas, waardoor zijn RB19 niet meer vooruit te branden was. Verstappen start vanaf P15; de pole positon ging naar teamgenoot Sergio Perez.
Bij de start van Q1 was het meteen druk op de baan en hadden diverse coureurs last van verkeer. Logan Sargeant zag zijn snelste tijd in rook opgaan en even later veroorzaakte hij een gele vlag door een spin, waarna hij zijn tijd niet meer kon verbeteren. Intussen vloog Verstappen naar de snelste tijd, gevolgd door teamgenoot Sergio Perez.
Ook Nyck de Vries spinde in Q1, waarna hij ook in zijn volgende run niet wist te verbeteren. Hij maakte een fout in de laatste bocht en strandde in het eerste gedeelte van de kwalificatie. De Vries gaat van start vanaf de achttiende plaats.
Ook Lando Norris had een moment. De McLaren-coureur kwam in aanraking met de muur, waarna hij via de boordradio al aangaf te vrezen voor zijn versnellingsbak. Hij kon zijn weg inderdaad niet meer vervolgen en strandde uiteindelijk in de garage. De Brit moet de race beginnen vanaf de laatste startrij. Samen met Sargeant, Yuki Tsunoda, Nyck de Vries en Pierre Gasly behoorde hij tot de eerste afvallers.
Er werd veelal een saaie kwalificatie verwacht, maar die voorspelling is niet uitgekomen. Aanvankelijk leek Red Bull Racing met gemak de eerste twee plekken op de startgrid te gaan bemachtigen, maar in Q2 veranderde alles.
Drama voor Verstappen
Nadat Verstappen zijn eerste run moest afbreken wegens een fout, was hij opnieuw goed onderweg. Op dat moment sloeg het noodlot echter toe. Te horen was hoe het vermogen van de motor van zijn RB19 wegviel, later bleek het om een kapotte aandrijfas te gaan. Omdat de Nederlander nog geen tijd had staan, sloot hij Q2 als laatste af. Als gevolg daarvan moet Verstappen de race vanaf de vijftiende plaats aanvangen en zich een weg naar voren zien te vechten.
In Q3 leek het tussen Perez en Fernando Alonso te gaan. De Mexicaan had echter een moordend tempo in zijn Red Bull-bolide zitten en pole position bleek te hoog gegrepen voor Alonso. Wel wist de Aston Martin-coureur te maximaliseren door de tweede tijd te noteren en daarmee op de eerste rij te starten. Zijn tijd werd verbeterd door Charles Leclerc, maar de Ferrari-coureur moet een gridstraf van tien plekken incasseren en zal dus van start gaan vanaf P12.
