Analyse | Ferrari en Mercedes blijken op dit vlak beter dan Aston Martin

Red Bull is heer en meester

Na drie Grands Prix is het F1-seizoen van 2023 staat Red Bull Racing met afstand aan kop in het constructeurskampioenschap. Met drie overwinningen, twee één-tweetjes en twee keer het punt voor de snelste ronde had Red Bull haast niet beter kunnen beginnen. Ook op zaterdag domineert het tijdens de kwalificatie en geeft het de concurrentie het nakijken.

Tot nu toe leek Aston Martin het dichtst bij Red Bull te zitten in de race, maar in de kwalificatie zit het heel dichtbij elkaar. Sterker nog, als we de data analyseren van de eerste drie Grands Prix, dan zitten Ferrari en Mercedes op zaterdag dichterbij Red Bull dan Aston Martin. Toch is het Aston Martin dat na drie races met 65 de tweede plek bij de constructeurs in handen heeft.

Voor de analyse is de rondetijd van de snelste coureur van het team in dat weekend, vergeleken met de snelste tijd van Max Verstappen (Bahrein en Australië) of Sergio Perez (Saoedi-Arabië). In die drie kwalificaties is Aston Martin geen enkele keer de snelste wagen na Red Bull over één ronde. Ferrari was dat in Bahrein en Saoedi-Arabië, Mercedes was dat in Australië.

Analyse van de eerste Grands Prix

Dat zien we ook terug in het gemiddelde. In de eerste drie kwalificaties verliest de snelste Ferrari gemiddeld 0.328s op de snelste Red Bull. Mercedes volgt op 0.487s, terwijl de snelste Aston Martin-coureur gemiddeld een halve seconde verliest. De prestaties van Mercedes vallen vooral op. In Bahrein verloor het team 0.632s, in Saoedi-Arabië was dat 0.592s en in Australië was dat nog maar 0.236s. De Duitse renstal loopt dus in.

De verhoudingen op zaterdag corresponderen niet helemaal met de uitslagen op zondag. Ferrari zag Charles Leclerc al twee keer uitvallen en Carlos Sainz eindigde in Australië buiten de punten door een straf. De vierde plek bij de constructeurs toont niet het ware beeld. Hoewel Ferrari minder competitief lijkt in de race, is het over één ronde nog altijd de naaste belager van Red Bull.

De combinatie van een snelle ronde, een goede racepace en betere betrouwbaarheid maken Mercedes en Aston Martin op dit moment echter de teams die in punten het dichtst bij Red Bull staan. Daarachter valt een groot gat. Alpine verliest per kwalificatie namelijk bijna een seconde op de snelste RB19. Een verrassende naam erachter is Haas, dat ook net iets minder dan een seconde per kwalificatie verloor.

Alpine en Haas moeten de vijfde plek in het klassement echter laten aan McLaren. Dat is wel meer geluk dan wijsheid, want in de kwalificaties verliest McLaren 1.346s op de snelste Red Bull. Het kan dus bij lange na nog niet concurreren met Alpine en Haas in de kwalificatie, maar het had geluk in Australië. De Alpines crashte samen uit de race, waardoor Lando Norris en Oscar Piastri heel veel punten konden op rapen.

Toch is de zevende plek in dit lijstje beter dan men had verwacht van McLaren. Het seizoen begon namelijk rampzalig, maar in Saoedi-Arabië en Australië was het team uit Woking al veel meer competitief dan in de eerste race het geval was geweest.

AlphaTauri beter dan verwacht

De achterhoede in het kampioenschap is ook de achterhoede in dit lijstje. Williams, AlphaTauri en Alfa Romeo sluiten de rij, maar zijn niet ver verwijderd van McLaren. Zelfs de coureurs van Haas en Alpine zitten op zaterdag nog binnen een halve seconde. Het is dan ook niet gek dat alle teams al in staat zijn geweest om minstens één punt te pakken.

Alfa Romeo is de verrassing in dit rijtje. Na de P8 van Valtteri Bottas in Bahrein leek het Zwitserse team weer de aansluiting te hebben gevonden met Alpine, maar sindsdien is het ver weggezakt. Op zaterdag rijdt de snelste Alfa Romeo dit seizoen het traagst vergeleken met de snelste RB19. De goede races van Valtteri Bottas en Guanyu Zhou verbloemen een hoop op zondag, waardoor het team nog achtste staat.

Over één ronde zijn Williams en AlphaTauri namelijk sneller. Alexander Albon imponeerde in Australië met zijn opwachting in Q3, maar een probleem in de race voorkwam dat hij goede punten kon scoren. Daardoor bleef Williams voorlopig steken op het enige punt uit Bahrein.

Over AlphaTauri is ook het nodige geschreven, maar op zaterdag laat Yuki Tsunoda zien dat ze niet zo ver van de punten zitten. De Japanner heeft het geluk nog niet aan zijn zijde gehad, maar met P11, P11 en P10 laat hij zien dat de AT04 niet zo slecht is als soms wordt beweerd. In de race heeft het team simpelweg wat meer geluk nodig, zoals het McLaren en Alfa Romeo al wel eens mee heeft gezeten.