Geen nieuwe teamgenoot voor Verstappen: 'Daar denkt Red Bull niet aan'

Red Bull heeft momenteel bepaald geen gebrek aan keuze voor de teamgenoot van Verstappen. Perez heeft in principe nog een contract voor 2024. Daniel Ricciardo staat op stand-by als derde coureur. In het zusterteam AlphaTauri staan Yuki Tsunoda en Nyck de Vries klaar. En daarbuiten heeft Red Bull maar liefst elf coureurs in het junior-programma verspreid over vijf verschillende competities. 

Ondanks de vele kandidaten verwacht De la Rosa dat het team onveranderd blijft komend seizoen. “Ik denk echt dat Checo bij Red Bull blijft, of in ieder geval zou moeten blijven, want hij is met elke race beter geworden sinds hij bij Red Bull is gekomen. Hij heeft bewezen dat het niet makkelijk is om je aan te passen aan een sterk nieuw team. Er zijn maar weinig coureurs die je in een nieuwe auto kan zetten bij een nieuw team en die meteen goed presteren. Checo is daar volgens mij een voorbeeld van, hij heeft nu de auto goed aan weten te passen naar zijn manier van rijden. Ik vind dat Checo het goed doet, en ik denk niet dat Red Bull eraan zit te denken om hem te vervangen.”

‘Perez heeft wat wij allemaal willen’

“Checo heeft zich bewezen als een erg consistente coureur”, vervolgt De la Rosa zijn analyse. “Hij wil altijd meer, want hij heeft het grootste deel van zijn carrière bij teams gezeten die niet competitief waren. Het is belangrijk om te onthouden dat als je bij een team begint dat meteen kan winnen, dan raak je sneller de motivatie kwijt. Maar wanneer je het eerst moeilijk hebt gehad, dan waardeer je meer wat je hebt. Checo kan nu ieder zondagochtend wakker worden en denken: ‘Als ik een goede dag heb, dan kan ik deze winnen’. Dat is iets waar wij als coureurs ons hele leven voor vechten.”