Versterking voor team De Vries: 'Ferrari-kopstuk Mekies naar AlphaTauri'

De overstap van Mekies zou afhankelijk zijn van hoe streng zijn huidige contract is. Mocht er een overeenkomst worden bereikt, dan zou de Fransman al dit seizoen naar AlphaTauri over kunnen gaan. Zo niet, dan maakt hij zijn opwachting voor het seizoen van 2024.

Het mogelijke vertrek van Mekies is de volgende in een reeks interne wijzigingen sinds het aantreden van teambaas Frederic Vasseur. Hoofd aerodynamica David Sanchez vertrekt uit Italië om bij McLaren aan de slag te gaan. Hoofdstrateeg Inaki Rueda werd vervangen door Ravin Jain. Voor Mekies zelf zou het een terugkeer naar zijn roots betekenen: ongeveer twintig jaar geleden werkte Mekies al bij Minardi en bleef hij aan bij het team toen het veranderde in Toro Rosso. 

Wordt Mekies de opvolger van Tost?

De timing is wel opvallend: AlphaTauri-teambaas Franz Tost maakte recentelijk bekend dat hij voor zijn zeventigste verjaardag weg wil zijn uit de Formule 1, wat betekent dat hij uiterlijk na het seizoen van 2025 vertrekt. Mekies is al vaker in verband gebracht met een mogelijke functie als teambaas. Nadat Mattia Binotto eind 2022 vertrok als teambaas van Ferrari was Mekies een van de mensen die als een logische opvolger van de Italiaan werd gezien. Uiteindelijk ging die functie naar Vasseur. 

Volgens de Gazzetta speelt deze keuze een rol in de beslissing van Mekies om naar AlphaTauri over te stappen. De Fransman was jarenlang de rechterhand van Binnotto en zou zich gepasseerd voelen binnen de organisatie. Met ruim twee decennia aan ervaring in de Formule 1 en een geschiedenis bij de FIA is Mekies een waardevolle aanwinst voor het zusterteam van Red Bull.