Van wie heeft Verstappen het meest te vrezen in Baku? 'Ik heb geen idee'

Op een vraag van GPblog wie de grootste concurrent van Red Bull zal zijn in Azerbeidzjan, zegt Verstappen: "Het is moeilijk te zeggen op dit moment, ik heb geen idee. Dit is een heel ander stratencircuit dan waar we tot nu toe zijn geweest [dit seizoen]. Er zijn ook een paar veranderingen aan het circuit en met het hele sprintformat wordt het nogal hectisch. Het is ook lastig dat je je auto niet echt meer kan verbeteren na VT1. Dus ja, ik weet het niet."

Dit jaar stond er tot nog toe altijd een RB19 op de eerste startplek. Red Bull is niet alleen goed op zondag, maar ook op de zaterdag. Toch zijn de verschillen met Mercedes, Ferrari en Aston Martin in de kwalificatie een stuk kleiner. "Ik denk dat het in de kwalificatie tot nu toe vrij close was en in de race hadden we soms een wat groter gat, dus we weten dat de kwalificatie hier heel belangrijk is en ik verwacht dat het close wordt", aldus Verstappen, die geen grootste concurrent aan durft te wijzen.

Red Bull verwacht sterk te zijn

Op zijn eigen website vertelt de Limburger verder: "Gewoonlijk zou het hier in Azerbeidzjan goed moeten gaan voor ons. Maar doordat het een sprintraceweekend is, zijn er wel wat vraagtekens. Omdat we maar één vrije training hebben, kan het ook verkeerd uitpakken. Het is zeker lastiger. Het gaat hier niet alleen om de topsnelheid maar ook om de vele haakse bochten goed door te komen. Daar heb je een sterke voorkant voor nodig. Ik denk dat de RB19 hier sterk zal zijn.”

Verstappen snapt overigens niet dat in de kwalificatie voor de sprintrace (de sprint shootout) door de FIA besloten is dat coureurs gebruik moeten maken van respectievelijk medium, medium en dan pas in Q3 zachte banden. "Ik begrijp niet waarom het medium-medium-zacht moet zijn. Ik denk dat dit voor chaos gaat zorgen. Maar het is hetzelfde voor iedereen. Het wordt wat lastiger om de banden op te warmen in Q1 en Q2, maar het is zoals het is.”