Perez nog niet tevreden: 'Ik denk dat ik nog sneller had kunnen gaan'

Na een bloedstollend slot van de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan wist Perez een derde tijd neer te zetten, slechts één tiende langzamer dan zijn teamgenoot Max Verstappen en drie tienden achter polesitter Charles Leclerc. Het betekent dat voor het eerst dit seizoen de pole position niet naar Red Bull gaat. 

“Ik denk dat ik zeker sneller had gekund dan wat ik vandaag liet zien”, erkent Perez. “Maar ik doe nog steeds mee voor de winst. Ik denk dat met deze ingewikkelde kwalificatie en de weinige voorbereidingstijd het vooral belangrijk was om te zorgen dat we er goed voor staan voor zondag.”

Perez start beter dan in Australië

Hoewel Perez misschien op meer had gehoopt, was zijn derde plek toch aanzienlijk beter dan de vorige kwalificatiesessie. Bij de vorige race, in Australië, viel Perez uit in de kwalificatie en moest de Mexicaan vanuit de pitlane starten. 

“Nou ja, het is in ieder geval beter om op de derde plek te eindigen dan om niet door Q1 te komen”, reflecteert Perez laconiek. “Ik denk dat ik mijn zelfvertrouwen weer een beetje terug begin te krijgen. Eerlijk gezegd werd mijn zelfvertrouwen best wel aangetast door wat er gebeurde in Melbourne. We hebben nu drie weken pauze gehad en dan begin je vrijwel meteen aan de kwalificatie, en ook nog eens op een circuit waar je erg veel moet remmen. Dan is het goed om dat zelfvertrouwen te hebben, en ik denk dat ik dat nu wel begin te krijgen.”