Tsunoda tevreden: 'De auto is nu veel sneller dan in andere races'

Tsunoda beleefde een goede vrijdag in Baku. Hoewel de AlphaTauri over het algemeen gezien wordt als een van de langzaamste auto’s van dit seizoen, wist Tsunoda toch Q3 te bereiken en uiteindelijk zelfs als achtste te eindigen. 

“Als je naar de afgelopen paar jaar kijkt, dan merk je dat het circuit van Azerbeidzjan de AlphaTauri goed ligt vergeleken met andere circuits”, verklaarde Tsunoda na de kwalificatie tegenover onder andere GPblog. “We kunnen hier sowieso betere resultaten verwachten dan in de afgelopen drie races, maar we hebben ook upgrades meegebracht die gericht zijn op de snelheid in een rechte lijn. De auto in Q3 krijgen was moeilijk, maar over het algemeen denk ik dat het een betere prestatie was dan in de afgelopen drie races.”

“Je merkt het verschil meteen”, vervolgt Tsunoda. “In de vrije training voelde het al ontzettende snel op het rechte stuk. Deze auto is veel sneller dan in de andere drie races. We zijn echt verbeterd.”

Baku blijkt een erg moeilijk circuit voor de bandentemperatuur

Desondanks was het geen makkelijke kwalificatie voor AlphaTauri. Tsunodas teamgenoot Nyck de Vries belandde in de muur, waardoor de sessie afgevlagd werd. Niet veel later werd de rode vlag opnieuw gezwaaid toen Pierre Gasly ook crashte. Verschillende andere coureurs hadden ook moeite met de krappe bochten op het circuit van Baku. 

“Het is een erg lastig circuit, en de band was ook niet makkelijk”, beaamt Tsunoda. “Zoals je kon zien hadden de meeste coureurs moeite met het remmen, vooral in de eerste sector. De voorband is niet warm genoeg. We doen ons best om de band zoveel mogelijk op te warmen, maar we hadden het er erg moeilijk mee.”