Overstap naar andere serie voor Hamilton? “Alles na Formule 1 lijkt saai’

Als test- en reserverijder van Haas F1 komt Pietro Fittipaldi Hamilton geregeld in de F1-paddock tegen. De tweevoudig Grand Prix-coureur, zelf actief in de LMP2-klasse in het WEC en eerder ook uitkomend in IndyCar en DTM, beschouwt Hamilton nog steeds al één van de beste mannen op de F1-grid. “Mocht Lewis op een dag denken dat hij iets anders wil dan Formule 1, dan zou hij racen in WEC - zoals Fernando Alonso een paar jaar geleden deed - absoluut plezierig vinden”, reageert Fittipaldi in gesprek met GPblog.

“Ja, ik denk van wel [dat hij in WEC zou passen]. Als je een racer bent en je houdt van de sport, dan is endurance racen geweldig. Mogelijk dat sommige jongens, na jaren in de Formule 1 en al het gereis, ze niet meer willen racen. Dan stoppen ze. Maar dat is persoonlijk”, stelt Fittipaldi. 

'De wereld lijkt om jou te draaien'

Ermee ophouden doet Jacques Villeneuve zeker niet. Pas op zijn 52ste is de wereldkampioen Formule 1 van 1997 begonnen aan zijn eerste, volledige seizoen in WEC. In zijn lange loopbaan was de Canadees ook actief in onder andere NASCAR, IndyCar en Formule E. “Direct na de Formule 1 is het moeilijk om ergens op je plaats te zijn, omdat alles saai lijkt na F1”, zegt Villeneuve tegen GPblog. “Je hebt een paar jaar thuis nodig, waarin je je verveelt en beseft hoe speciaal racen is. Dat er meer is dan F1. Maar als je in F1 zit, dan denk je dat dit het belangrijkste is en de hele wereld om jou draait. Al het andere heeft geen waarde.”

Gepassioneerd of niet?

Daarom adviseert Villeneuve aan Hamilton: “Dus je hebt een kleine pauze nodig, omdat niet elke coureur de echte passie heeft voor het racen. Veel coureurs hebben alleen een passie voor F1. En de schijnwerpers die F1 brengt, kijk naar Nico Rosberg. Hij was duidelijk niet gepassioneerd om te racen. Elke rijder is dus anders. Lewis lijkt gepassioneerd te zijn om te racen, maar totdat een coureur uit de F1 is, weet je het niet. Alonso was duidelijk gepassioneerd, want hij is gewoon nooit gestopt. Het is iets wat hij nodig heeft, of het nu in de F1, Dakar of wat dan ook is. Ik denk dat hij duidelijk een passie heeft voor racen, niet alleen voor F1.”

Mocht een coureur als Hamilton voor een andere tak van de racesport kiezen, dat zou dat een extra boost aan die klasse geven. “Natuurlijk, je kan geen twijfel hebben als een coureur als Lewis naar WEC komt, gezien wat hij heeft betekend voor de autosport”, vertelt Paul di Resta, voormalig F1-coureur, analist en uitkomend voor Peugeot in WEC, aan deze site. Di Resta won in 2010 het DTM-kampioenschap. “Ik denk dat Lewis nog een hoop racen in zich heeft, als je kijkt naar wat Fernando [Alonso] doet op zijn leeftijd. Al is leeftijd slechts een nummer.”

Meubilair van Mercedes

“Hij [Lewis] gaat nog steeds voor zijn achtste wereldtitel. Hij racet nog steeds op de toppen van zijn kunnen. En vanuit het oogpunt van de fan wil je Hamilton, Verstappen, Alonso, Leclerc wiel aan wiel met elkaar zien racen, zij hebben nog steeds iets te bieden. Ik verkeer natuurlijk niet in de positie van Lewis, maar hij is heel erg onderdeel van Mercedes-Benz. Hij behoort tot het meubilair. Ik denk dat dit voor een lange tijd doorgaat, omdat ze elkaar waarderen. Het zou geweldig zijn om elke naam met dergelijke allure [in WEC] te hebben. Maar ik denk dat het salaris niet hetzelfde is als in Formule 1. WEC groeit, maar ik zie Lewis niet ergens anders dan in Formule 1", besluit Di Resta.