Verstappen: 'DRS te kort? Volgen te moeilijk? Combinatie van beide!'
Red Bull Content Pool
Algemeen
Red Bull Racing is dit jaar ontzettend sterk met een open achtervleugel. Zodra DRS bij de RB19 geactiveerd wordt, vliegt de wagen van Max Verstappen en Sergio Perez over het rechte stuk. Dankzij een technisch snufje ontwikkelt Red Bull meer topsnelheid dan de concurrentie wat het inhalen makkelijker maakt. Maar: in zowel Baku als dit weekend in Miami zijn de DRS-zones ingekort. Wat vindt Verstappen daarvan?
Ook in Miami minder langere DRS-zones
De FIA heeft niet per se gekeken naar de dominantie van Red Bull, maar meer naar de voorgaande edities van de GP. In 2022 was het in Baku en Miami relatief makkelijk inhalen en dus was het bestuursorgaan van mening dat het inhalen wel wat lastiger gemaakt mocht worden. Niet alle coureurs zijn daar blij, want in Baku ontstonden bijvoorbeeld DRS-treintjes en viel het aantal inhaalacties tegen. Verstappen houdt zich een beetje op de vlakte erover.
"Ik zou natuurlijk liever hebben dat we zonder DRS konden racen, maar dat is niet mogelijk", zegt Verstappen in de persconferentie. "Als we vanuit het achterveld moeten komen en we moeten die wagens passeren, dan maakt het niet uit hoe lang de zone is, dan kan je die inhaalactie wel maken. Maar als het tempo binnen twee tienden ligt, dat kon je zien in Baku. Ik denk dat zodra je een beetje in een DRS-trein zit, heb je geen kans meer."
Waar het dan aan ligt? "Is de DRS zone te kort? Zijn de auto's niet goed genoeg om te volgen? Ik denk dat het een combinatie van beide is, de auto's zijn waarschijnlijk te zwaar. Ze zijn te stijf. Dus je kunt niet echt een kerb nemen om te proberen een andere lijn te vinden, want iedereen rijdt tegenwoordig min of meer dezelfde lijn door de manier waarop de auto's werken en hoe stijf de ophanging is."
Wordt moeilijker en moeilijker
En er komt volgens de tweevoudig wereldkampioen nóg iets bij kijken. Aan het begin, toen de reglementen in 2022 pas net geïntroduceerd waren, was het voor alle teams nog zoeken en kijken hoe ze meer potentieel konden ontgrendelen. Oftewel: meer downforce vinden. "Steeds meer teams vinden nu die extra downforce in de auto en dat maakt het waarschijnlijk ook weer wat moeilijker om te volgen."
Verstappen, die een fysiek zware race verwacht, zelf zal hopen om helemaal geen DRS nodig te hebben, want dat zou betekenen dat hij na drie rondjes in de Grand Prix (pas dan wordt het gebruik van de open achtervleugel toegestaan, red.) aan de leiding ligt. Op zondag verwacht hij vooral weer een strijd met teamgenoot Sergio Perez.
Teamorders zullen er niet gegeven gaan worden, als we Red Bull mogen geloven. Perez zegt dat hij gelijke kansen krijgt van de Oostenrijkse renstal en ook Helmut Marko en Christian Horner spraken hun voorkeur uit voor hard, maar fair racen.