F1-teams voelen weinig voor bandenwarmers plannen van FIA en FOM

Bandenwarmers weg uit F1

Aan het begin van het F1-seizoen van 2023 sprak GPblog al met Mario Isola. De topman van Pirelli was toen heel duidelijk: het volgende doel is banden produceren die kunnen opereren zonder bandenwarmers. In Imola wordt deel één van dat plan al uitgevoerd met nieuwe regenbanden van Pirelli die geen bandenwarmers nodig hebben, maar voor droogweerbanden is dat toch even andere koek.

De slicks moeten namelijk veel meer op temperatuur worden gebracht. Zijn die banden niet op temperatuur, dan kan dat gevaarlijke situaties opleveren. Vraag dat maar aan WEC-coureurs na de zes uur van Spa-Francorchamps. Daar gleed de ene na de andere coureur van de baan en was er na afloop van de race dan ook veel kritiek op de regel om zonder bandenwarmers te werken.

Hoewel dit vastligt in de reglementen van het WEC, heeft de FIA op verzoek van de teams een aanpassing gedaan voor de 24 uur van Le Mans. Daar zal er toch weer met bandenwarmers worden gewerkt, om zo alle coureurs veilig kunnen rijden. Met alle bronzen coureurs op het circuit is dat geen slecht plan.

Klachten van Verstappen en Russell

In de F1 zijn er ook grote vraagtekens over het plan om zonder bandenwarmers te rijden. De huidige banden zijn al erg lastig om op te warmen. Zo klaagde Max Verstappen al geregeld over het opwarmen van zijn banden achter een trage safety car. Vanwege die trage inlap achter de safety car na een rode vlag schoten veel coureurs rechtdoor in de eerste bocht op Albert Park. Verstappen wil dan ook niet dat deze regel wordt doorgezet. 

Ook George Russell voerde het al aan als argument. De Brit reed in op Verstappen tijdens de F1 Sprint in Azerbeidzjan. Toen Verstappen naderhand verhaal kwam halen bij de Mercedes-coureur, liet die weten dat hij nog koude banden had.

Uit verschillende bronnen heeft GPblog op de F1-paddock vernomen dat het verbod op bandenwarmers er in 2024 niet gaat komen. Hoewel Pirelli samen met de FIA kijkt naar de mogelijkheden, laten afzonderlijke bronnen weten dat het er in 2024 niet van zal komen.

Gevraagd naar reactie van de FIA, laat een woordvoerder het volgende weten: ‘’Het is nog steeds het doel van de FIA en FOM om zonder bandenwarmers te rijden in 2024. Na veel discussies en feedback van coureurs, zal een definitief besluit worden genomen tijdens de F1 Commission in juli 2023. Zo kan er meer data en feedback van tests worden verzameld om tot een besluit te komen.’’

De F1 Commission meeting die in juli plaatsvindt, bestaat uit vertegenwoordigers van de FIA, FOM, F1-teams en F1-motorleveranciers. Waar de FIA en FOM de bandenwarmers graag zien verdwijnen om zo kosten te verlagen en dichterbij de carbon neutrale doelstellingen te komen, is de kans klein dat de teams voor dit plan zullen stemmen. De FIA en FOM kunnen met hun 20 van de 30 stemmen het plan alsnog doordrukken, maar dat zal op weinig begrip kunnen rekenen van de teams en coureurs.