'Perez moet risico nemen, ook al gooit Red Bull hem er daarna uit'

Perez moet leren van Rosberg

In het F1-seizoen van 2023 lijkt de strijd om de wereldtitel te gaan tussen Verstappen en Perez. De RB19 van het Oostenrijkse team is veel sterker dan de wagens van de concurrenten, waardoor de Red Bull-coureurs al vier van de vijf Grands Prix op één en twee eindigden. Verstappen is daardoor de gedoodverfde favoriet voor de titel, maar Herbert ziet een kans voor Perez.

Daarvoor verwijst de Brit naar het duel tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg in 2016. Twee jaar lang was Hamilton zijn teamgenoot de baas geweest, maar daar had Rosberg genoeg van. In 2016 haalde hij alle (mentale) trucs uit de kast om wereldkampioen te worden. Het lukte, maar wel ten koste van een hoge prijs. Hij besloot namelijk direct met pensioen te gaan. Herbert ziet zo’n scenario ook voor zich voor de Mexicaan.

Strijd met Verstappen

‘’Een beetje zoals Nico (Rosberg). Alle kleine dingen die hij deed met Lewis. Hij was niet populair binnen het team en zijn relatie met Toto (Wolff) was volgens mij niet erg goed, maar die titel staat wel op zijn schoorsteenmantel. Als dat je enige kans is op een titel. Als je dan aan het eind van het seizoen eruit wordt gegooid, heb je wel die titel staan’’, zegt de voormalig F1-coureur tegen Express Sport.

‘’We weten dat Max die mentaliteit heeft en Lewis heeft die ook, net als alle andere coureurs die wereldkampioenschappen hebben gewonnen. Nu moeten we zien of Sergio dat ook wil. Het is een risico, want misschien verlies je je zitje, het beste zitje in de F1 op dit moment. Maar een kampioenschap kunnen winnen? Ik zou er voor gaan.’’

Perez heeft zelf in eerdere interviews ook niet zijn ambities onder stoelen of banken geschoven. Met de RB19 wil ook hij kampioen worden en Christian Horner en Helmut Marko benadrukken namens Red Bull dat de coureurs ook gelijke kansen krijgen. De vraag is of Perez met een gelijke kans in staat is om Verstappen te verslaan over een heel seizoen. Tot nu toe is dat nog niet gelukt.