F1-baas weerspreekt beeld van Verstappen: ‘Dan schilder je hem slecht af’

De tweevoudig wereldkampioen mag volgens de oud-Ferrari-teambaas in één adem worden genoemd met Fernando Alonso en Michael Schumacher: "De cijfers spreken voor zich. Hij heeft een fantastische auto, maar hoort zonder twijfel bij de beste coureurs aller tijden." Domenicali roemt zijn werk-ethos. "Hij is indrukwekkend, volledig toegewijd aan de sport."

De Formule 1-baas en de wereldkampioen zijn het echter niet altijd eens over de toekomst van de koningsklasse. Waar Domenicali de sport verder wil uitbreiden naar nieuwe bestemmingen en dus meer races, houdt Verstappen het allemaal liever bij het oude. Hij is daar zeer uitgesproken in. Sterker nog, de toekomst van de Nederlander in de Formule 1 hangt deels af van de weg die de sport wil inslaan, vertelde hij eerder. Ook het nieuwe sprintformat is niet geliefd bij de Limburger. 

'Goede band met Verstappen'

Domenicali werd gevraagd of Verstappen een moeilijk karakter is om te managen. "Nee, dan schilder je zijn persoonlijkheid verkeerd af. Mensen hebben een slecht geheugen", stelt de Italiaan. "Ik heb een goede band met Max. Wij spreken elkaar regelmatig en ik zal mij nooit bemoeien met zijn toekomstplannen."

Uiteindelijk is het Domenicali zelf die de knopen zal moeten doorhakken. "Je kan een andere mening hebben, maar uiteindelijk heeft iedereen een eigen taak en is het aan mij om naar het grotere plaatje te kijken." En dat doet hij dan ook. "Als ik een keuze moet maken voor de sport, die tegen het zere been is van Verstappen, zal ik proberen het hem uit te leggen. Als hij het dan begrijpt ben ik blij en trots en anders is het ook oké."