‘Verstappen hoeft niet naar ander team om tot de allergrootsten te behoren’

Voor sommigen geeft het kampioen worden bij verscheidene teams net dat beetje extra aan de status van een coureur. Johnny Herbert, zelf voormalig F1-coureur en tegenwoordig werkzaam als analist voor OLBG, vindt dat onzin. “Verstappen hoeft niet te verhuizen naar een ander team en daar te winnen, om beschouwd te worden tot de allergrootsten”, aldus Herbert, die een vergelijk maakt met een voormalige teamgenoot van hem. “Michael Schumacher deed het met Benetton en Ferrari. Maar in welke auto je ook zit, de elite zoals Verstappen of Hamilton presteert in elke auto die er is.”

Materiaal bepaalt veel

Michael Schumacher stapte van Benetton over naar Ferrari, waar hij terechtkwam bij een team in opbouw. Terugkijkend had de Duitser tijdens zijn eerste jaren in Italiaanse dienst zeker niet de beste wagen van het veld, maar het lukte hem desondanks ermee kampioen te worden. Toen Hamilton van McLaren naar Mercedes vertrok zette de buitenwacht vraagtekens bij deze move, aangezien het Duitse merk in de jaren voorheen geen topauto had geproduceerd. Bij het eerste de beste jaar van Hamilton bij Mercedes was die er wel.

Volgens Herbert is een coureur voor een belangrijk deel afhankelijk van het hem ter beschikking staande materiaal. Dus het is niet gezegd dat Verstappen bij bijvoorbeeld Ferrari of Mercedes kampioen kán worden. “Als hij naar een ander team gaat, moet hij in die auto de kans kunnen hebben om een race en een titel te winnen. We weten dat Lewis Hamilton gelijkwaardig kan zijn aan Max Verstappen als ze in dezelfde wagen zitten. Het is niet eerlijk om te zeggen dat Verstappen alleen als een van de groten kan worden gezien, als hij niet eerst in een andere auto heeft gezeten.”