Wolff trekt pijnlijke conclusie: ‘Verstappen is nog te ver weg voor ons’
F1 Nieuws
- Daniël Theelen
Mercedes-teambaas Toto Wolff is te spreken over de stappen die zijn team heeft gemaakt, betreffende de ontwikkeling van de W14. De Oostenrijker ziet zijn renstal met de week sneller worden, maar ziet ook dat wereldkampioen Max Verstappen nog een te grote voorsprong heeft, vertelt hij aan Sky Deutschland.
Het verhaal van Mercedes is bekend. De Duitsers namen een enorme gok door met een spectaculair nieuw concept op de proppen te komen in 2022. Halverwege de wintertests in Bahrein introduceerde de renstal plotseling een auto zonder sidepods. Mercedes dacht de concurrentie wederom te slim af te zijn, maar moest na enkele races een heel pijnlijke conclusie trekken: de auto was te langzaam.
Na de eerste races van 2023 was het genoeg voor het team uit Brackley. In Monaco presenteerde Mercedes een vernieuwde W14, met een nieuwe vloer, ophanging én sidepods. Sindsdien verloopt het crescendo bij de Duitsers, ziet ook de teambaas. "Wij zien in de windtunnel de prestaties toenemen en hebben nu een beter idee van wat de auto nodig heeft om snel te zijn en hoe wij de set-up perfect kunnen krijgen", vertelt hij. Mercedes lijkt vooralsnog niet de max van de budgetcap bereikt te hebben: "Wij werken nu toe naar een grote update in Silverstone", onthult Wolff.
Verstappen nog te snel voor Mercedes
Ondanks de stappen die het team zet, lijkt het wekelijks vechten om de overwinningen of zelfs de wereldkampioenschappen, nog even weg. "De stappen die wij zetten worden steeds groter, maar het gat naar Max [Verstappen] is nog te groot om nu al te denken aan mogelijke gevechten met hem", geeft de Oostenrijker ruiterlijk toe.