F1 weg bij Viaplay? Woerts: ‘Het gaat eigenlijk heel goed in Nederland'
Exclusief
Opnieuw kwam er donderdag een alarmerend persbericht vanuit het hoofdkantoor van Viaplay in Zweden. De cijfers vallen in het tweede kwartaal van 2023 dusdanig tegen, dat het bedrijf de eigen activiteiten tegen het licht gaat houden. Oók in Nederland, waar Viaplay de rechten voor de Formule 1 bezit. F1-fans vragen zich inmiddels af of de Scandinaviërs wellicht de uitzendrechten na het lopende seizoen afstoten of verliezen.
Sportmarketeer Chris Woerts plaatst direct al een kanttekening: “Het gaat niet goed met Viaplay, maar de nuance is dat als je naar Nederland kijkt, het eigenlijk heel goed gaat”, vertelt hij aan GPblog. “Alleen de aanwas van nieuwe abonnees valt niet mee. Dat geldt voor meer streamingdiensten; neem bijvoorbeeld Disney+ en in de VS voor sportzender Bally. Het gaat niet meer om groeien, maar om het verlies van abonnees beperken. Inderdaad zijn er mensen ontslagen, dat is een kostenreductie. En er zijn twee Nederlandse dramaseries afbesteld. Viaplay beseft dat een serie van Saskia Noort geen nieuwe abonnees oplevert.”
Formule 1 houdt Viaplay in leven
Darts doet het volgens Woerts ‘best goed’ bij Viaplay. Veel minder moet het bedrijf het hebben van het Engelse en Duitse voetbal. De sportmarketeer zegt daarover: “Er kijken meer mensen naar TOP Oss tegen Almere [op ESPN], dan naar Manchester United tegen Manchester City.” De meeste abonnees hebben Viaplay echt vanwege de Formule 1. Met andere woorden: zonder Formule 1 zou Viaplay het in Nederland eveneens moeilijk hebben. “Zolang ze de F1-rechten hebben, zijn ze winstgevend. Ik zie het niet gebeuren”, antwoordt Woerts op de vraag of hij verwacht dat Viaplay na dit seizoen de F1 wegdoet.
Er is één ‘maar’ te verzinnen: “In de herfst komen de rechten weer op de markt voor ná ’24. Als Viaplay die dan kwijtraakt, kunnen ze beslissen om te stoppen met er nog veel geld inpompen”, aldus Woerts, die bevestigt dat er extra geld in het laatje kan komen als Viaplay komende winter de rechten aan een andere partij verkoopt. Lees: Ziggo. “Er zijn veel kapers op de kust voor de F1-rechten, die duur zijn. Ziggo heeft de ambitie dé sportzender van Nederland te zijn, en daarbij hoort de Formule 1.”
Ziggo kan het betalen
Ziggo heeft zich al verzekerd van de rechten voor alle Europacup-toernooien in het voetbal. De F1-rechten worden voor ’24 en verder geschat op een waarde van 40 tot 50 miljoen euro per jaar. Gevraagd of Ziggo dat wel kan betalen, lacht Woerts: “Heb je wel eens naar je rekening [van Ziggo] gekeken? Ze worden elk jaar duurder, dus dat lukt Ziggo wel”, aldus Woerts, die niet heeft vernomen of Ziggo bij het opnieuw binnenhalen van de F1-rechten ook Olav Mol en Jack Plooij weer naar de circuits stuurt.