'Als Perez een Red Bull-junior was, had hij het nog geen jaar uitgehouden'
Red Bull Content Pool
Algemeen
Het juniorenprogramma van Red Bull Racing is niet succesvol. Die stevige conclusie trekt voormalig Red Bull-junior Jaime Alguersuari. Niet alleen omdat de (inmiddels alweer vertrokken) 28-jarige Nyck de Vries afgelopen winter werd overgenomen van Mercedes en een zitje kreeg bij AlphaTauri, maar ook omdat Sergio Perez naast Max Verstappen rijdt.
Na het vertrek van Daniel Ricciardo kreeg Pierre Gasly de kans in de hoofdmacht, maar hij werd na een half jaar alweer vervangen door Alexander Albon. De Britse Thai hield het wat langer vol, maar ook hij werd aan de kant geschoven ten faveure van Sergio Perez, die overkwam van het toenmalige Racing Point. Saillant detail: zonder Red Bull had Perez geen Formule 1 meer gereden.
Perez bij Red Bull
Die overstap is volgens Alguersuari het failliet van het juniorprogramma dat geleid wordt door Helmut Marko. "Het feit dat Perez voor Red Bull rijdt, laat zien dat het Red Bull-juniorteam niet succesvol is. Het hele idee dat ze ons en de media hebben verteld is dat ze kampioenen maken, of in ieder geval de beste coureurs opleiden, om ze vervolgens een kans te geven om voor AlphaTauri te rijden zodat ze ervaring kunnen opdoen.”
Dat principe juicht de 33-jarige Spanjaard van harte toe, maar: "Dat ze buiten de deur kijken om een coureur voor Red Bull te vinden is al controversieel. Het is niet logisch. Je geeft jarenlang miljoenen uit voor veel coureurs om ze kampioen te laten worden in juniorcategorieën, om ze vervolgens de F1 te laten betreden en ze heel weinig kans te geven.”
Nieuwe teamgenoot voor Verstappen?
Dat gezegd hebbende, stelt Alguersuari in de podcast van Sky Sports dat Marko, zeker met de huidige vorm van Perez, een talent uit de eigen opleiding de kans moet geven. "Checo heeft nooit in het juniorteam gezeten. Als dat wel zo was, had hij het, gezien de manier waarop Helmut coureurs waardeert, nog geen jaar uitgehouden. Het is niet acceptabel dat Perez altijd een halve seconde of zeven tienden langzamer is. Als je teamgenoot alle races wint, moet je op zijn minst op het podium staan. Je moet dichterbij zitten, anders hebben ze het recht om je te vervangen. Er zijn veel coureurs op de grid die veel dichter bij Max zouden kunnen zitten”, besluit hij zijn verhaal.
In de Formule 2 heeft Red Bull met Jak Crawford, Enzo Fittipaldi, Isack Hadjar, Dennis Hauger, Ayumu Iwasa en Zane Maloney zes talenten die allemaal mikken op een (toekomstig) plekje in de Formule 1. Iwasa en de in Japan actieve Liam Lawson lijken op dit moment de twee mannen te zijn met de grootste kans op een plek bij AlphaTauri.