Algemeen
Analyse | Waarom is er nog geen uitsluitsel over nieuwe F1-teams?
Langzaam nadert het einde van de maand juli en nog steeds is er geen witte rook: allereerst was het eind april, toen 15 mei, vervolgens 30 juni en uiteindelijk half juli dat er duidelijk zou worden of de Formule 1 nieuwe teams in hun midden gaat verwelkomen. Eén ding maakt het aanhoudend verplaatsen van de ‘deadline’ duidelijk: het proces verloopt niet zoals gehoopt. Maar wat zou er aan de hand kunnen zijn?
Verschillende kandidaat-teams maakten de afgelopen maanden bekend een aanvraag bij de FIA te hebben gedaan. Van een aantal mag je je oprecht afvragen hoe reëel hun kandidatuur werkelijk is, maar Andretti Cadillac en Hitch Grand Prix lijken - in elk geval vanaf de zijlijn - serieuze kanshebbers. Zowel Andretti met partner Cadillac als ook Hitech beschikken over voldoende funding én hebben al de nodige faciliteiten om een eigen F1-team van de grond te krijgen.
Formule 1-teams staan niet te springen
In het verleden zijn er teams tot de Formule 1 toegetreden die hun zaakjes aanzienlijk minder voor elkaar hadden dan Andretti en Hitech. Waarom het dan toch zo lang duurt allemaal? Het is geen geheim dat de huidige Formule 1-teams niet staan te springen om een elfde - laat staan een twaalfde - team aan de grid toe te voegen. De huidige F1-teams hebben een simpele rekensom gemaakt: met een elfde deelnemer erbij moeten de opbrengsten van de Formule herverdeeld worden en dus blijft er minder over voor de huidige teams.
Verschillende teambazen hebben de afgelopen periode laten weten best open te staan voor een nieuw team, mits dat team ervoor zorgt dat de taart voor iedereen groter wordt. Met andere woorden: dat nieuwe team moet voor meer inkomsten voor de F1 als geheel zorgen. Lukt dat, dan is men meer dan welkom. Lukt dat niet, dan ziet de F1 liever af van zelfs Andretti, dat de ondersteuning heeft van een van de grootste autofabrikanten (General Motors/Cadillac) ter wereld.
Financiële impuls voor de F1
Waarschijnlijk doen Andretti en Hitech er op de achtergrond alles aan om aan te tonen - of ervoor te zorgen - dat hun entree een financiële impuls voor de F1 als geheel tot gevolg heeft. Het is gissen, maar de F1-teams lijken hen daartoe de ruimte te geven en hun entree niet per definitie af te schieten. Tenslotte, ook de huidige teams hebben hier iets te winnen. Want ja, áls het lukt om meer inkomsten te genereren dankzij een extra team, dan zouden ze wel gek zijn om niet toe te happen.
Op de achtergrond speelt er nog een interessant gegeven. Zoals gezegd hebben de teams en Formule One Management [FOM] hun bedenkingen, de FIA is bij monde van president Mohammed Ben Sulayem juist een uitgesproken voorstander van uitbreiding van de grid. Ben Sulayem zei kortgeleden nog geen reden te zien om General Motors te weigeren, op voorwaarde dat ze volledig aan de opgestelde reglementen voldoen. Als er uiteindelijk bekend wordt of er een team bij kan komen in Formule 1 - en zo ja welk dat is - maakt dat eveneens duidelijk hoe groot de zeggenschap van de president van de internationale autosportfederatie in feite is.