Hoe Verstappen zijn teamgenoot Perez vernederde op Spa-Francorchamps

Verstappen klasse apart in België

Het werd in België al snel duidelijk dat er niemand kon tippen aan Verstappen. Op vrijdag en zaterdag was Verstappen al veel sneller dan de concurrentie en ook in de sprintrace reed de tweevoudig wereldkampioen met speels gemak naar de overwinning. Natuurlijk had Perez de hoop om te winnen, maar gezien de dagen ervoor was dat niet realistisch.

Bandenstrategieën tijdens Grand Prix van België

Dat bleek ook wel in de Grand Prix van zondag. Verstappen begon door een gridstraf vanaf de zesde plek, maar schoof bij de start al snel twee plekken op door de aanvaring tussen Oscar Piastri en Carlos Sainz. Verstappen hoefde alleen maar Lewis Hamilton en Charles Leclerc voorbij. Het moment dat Hamilton DRS verloor op Leclerc, greep Verstappen aan als ideale moment. Dat het niet eerder lukte had vooral te maken met het verschil in topsnelheid, zo was al te lezen in de voorbeschouwing op de race.

Met DRS lukte het Verstappen redelijk gemakkelijk om de twee te passeren en sloot hij op zo’n drie seconden aan achter Perez. De Mexicaan heeft dan nog geen groot gat kunnen slaan en staat dus voor een immense uitdaging. Op de zachte band maakt Verstappen nog niet veel van het gat goed, maar bij de eerste ronde aan pitstops slaat de Nederlander direct toe.

Waar Verstappen het verschil maakt op Spa-Francorchamps

Perez krijgt als voorste rijder nog ‘het voordeel’ van Red Bull Racing om als eerste naar binnen te gaan. Zo kan zijn teamgenoot hem niet verschalken met een undercut. Een ronde later komt Verstappen naar binnen, en dan is het ‘game on’ voor Verstappen. Met zijn outlap laat de Nederlander even zien wat er echt mogelijk is met de RB19.

De outlap van Verstappen is maar liefst twee seconden sneller dan die van Perez. Hiermee zorgt Verstappen ervoor dat de achterstand zo goed als verdwenen is op het moment dat hij één ronde op de mediumband rijdt. Leg je de telemetrie van die twee outlaps naast elkaar, dan zie je waar Verstappen het verschil maakt.

Telemetrie outlaps Sergio Perez (wit) versus Max Verstappen (rood)

Perez trekt aan het begin van de ronde een groot gat met zijn rivaal. Verstappen gaat zichtbaar rustiger door Eau Rouge/Raidillon heen. Verstappen lift heel duidelijk in de sectie, daar waar Perez zoveel mogelijk gas blijft geven in die combinatie. Dat kost Perez echter de rest van de ronde. Op die hoge snelheid vraagt Perez veel van zijn banden, waardoor die de rest van de ronde oververhit lijken ten opzichte van die van Verstappen.

Max krijgt die banden veel beter op temperatuur. De Nederlander verliest weliswaar terrein op Kemmel Straight, maar in sector twee slaat de Nederlander toe. In elke bocht vanaf Les Combes gaat Verstappen eerder op het gas, trapt hij later op zijn rem en kan hij sneller opschakelen dan zijn teamgenoot. In de rest van de ronde wint Verstappen dan ook fluitend de achterstand die hij opliep bij het uitrijden van de pits en Eau Rouge/Raidillon terug. Sterker nog, Verstappen is uiteindelijk twee seconden sneller dan Perez in de outlap.

De telemetrie van die specifieke outlap staat trouwens niet op zichzelf. Perez vraagt elke ronde veel van zijn banden in de eerste sector om vervolgens in de tweede sector alle voorsprong en nog veel meer in te leveren. Verstappen doet het in sector één juist heel rustig aan (zeker na zijn moment in Raidillon), om in sector twee alles en iedereen op een hoop te rijden.

Perez vernedert door Verstappen

Vergelijking stints Sergio Perez en Max Verstappen

Als je de tweede en derde stint van Verstappen en Perez vergelijkt, dan is dit verschil helemaal te zien. Op de mediumband rijdt Verstappen in zijn tweede stint een gemiddelde van 1.51.387, ten opzichte van de 1.52.689 van Perez. Op de zachte band in de laatste stint is hetzelfde te zien. Verstappen rijdt daar gemiddeld 1.50.195. Perez komt niet verder dan 1.51.127.

Ook op het gebied van bandenslijtage luistert Verstappen naar Gianpiero Lambiase. De tijden lijken anders te suggereren, maar waar Verstappen in zijn tweede stint op de mediumband een degradatie heeft van 0.045s per ronde, levert hij op de zachte band nog maar 0.016s in. Perez doet het op de mediumband beter, maar de zachte banden rookt Perez te snel op. Hij verliest 0.023s per ronde.

Verstappen lijkt het er in de laatste fase ook écht om te doen. Het is duidelijk dat hij niet zó snel hoeft te rijden, de voorsprong op zijn teamgenoot is namelijk groot genoeg. De Nederlander weigert echter gas terug te nemen en blijft de snelle rondes er tot het einde uit knallen. Hierdoor loopt het verschil met Perez enorm op. Die zal zeggen dat hij misschien wat gas terugnam nadat hij was voorbijgestoken door Verstappen, maar deze klap zal net als die in Miami hard aankomen. Perez zal moeten kijken naar zijn eigen rijstijl, want wat Verstappen in sector één doet om in sector twee te kunnen, moet een les zijn voor Perez. Anders is het in de volgende race weer raak.

Racetrace Sergio Perez versus Max Verstappen