Stoelendans in de Formule E: wie rijdt waar in ’24 én wat doet Vettel?
Algemeen
Nadat Jake Dennis zich afgelopen weekeinde in Londen kroonde tot de nieuwe wereldkampioen in de Formule E, kwam er een einde aan een spannend en enerverend seizoen. Inmiddels is de jaarlijkse stoelendans: wie rijdt voor welk team in het volgende seizoen. Een aantal (zeer) bekende namen zijn daarbij in beeld, waaronder een voormalig wereldkampioen Formule 1. GPblog zet alle teams op een rijtje, met hun waarschijnlijke line-ups.
Envision Racing
Buemi/Frijns?
Geen individuele wereldtitel voor vice-kampioen Nick Cassidy - hij werd afgetroefd door Jake Dennis - maar Envision wist wel beslag te leggen op het kampioenschap bij de constructeurs. Met Sebastien Buemi en Cassidy beschikte Envision over een ijzersterke combinatie, maar die valt na dit seizoen uiteen. Cassidy heeft besloten zijn heil elders te zoeken (daarover later meer) en een oude bekende keert in principe terug: amper een jaar na zijn afscheid komt Robin Frijns terug bij Envision. Buemi blijft voor ‘24 op zijn post.
Jaguar
Nick Cassidy/Mitch Evans
Al een aantal jaren wordt Jaguar gezien als een slapende reus: met de topcoureurs Mitch Evans en Sam Bird worden er elk seizoen wel ePrix’ gewonnen, toch een wereldtitel leverde het (nog) niet op. Daarom gaat het roer nu om. Sam Bird vertrekt noodgedwongen en in zijn plek komt Nick Cassidy. Met Mitch Evans - die wél mag aanblijven - bezit Jaguar voor volgend seizoen zonder twijfel de sterkste rijderscombinatie. Tenslotte eindigden Cassidy en Evans afgelopen seizoen respectievelijk tweede en derde in het kampioenschap.
Avalanche Andretti Porsche
Jake Dennis/Felipe Drugovich?
Niet het fabrieksteam van Porsche, maar hun klantenteam Avalanche Andretti ging er (toch verrassend) met de titel bij de coureurs vandoor. De Porsche-aandrijflijn is de beste van het veld gebleken, maar wat Dennis met deze auto deed was uitmuntend. De Brit was namelijk véél sterker dan zijn ploeggenoot André Lotterer, die met zijn hoofd vooral bij zijn werkzaamheden in het WEC leek.
Andretti neemt vanzelfsprekend afscheid van de routinier, en vervangt hem waarschijnlijk door een rookie. Felipe Drugovich is de belangrijkste gegadigde om bij Avalanche Andretti naast Dennis plaats te nemen. Drugovich is test- en reserverijder bij Aston Martin F1, maar een plekje bij de Engelsen zit er niet. Tijdens twee tests in de Formule E maakte de Braziliaan zoveel indruk dat Andretti hem wil vastleggen.
Porsche
Pascal Wehrlein/Antonio Felix da Costa
Pascal Wehrlein was maandenlang dé kampioenskandidaat, maar in de tweede helft van het seizoen lukte er weinig meer bij de Duitser. Zijn Porsche was gewoonweg niet snel genoeg meer om Avalanche Andretti, Envision én Jaguar bij te houden. Kortgeleden verlengde Porsche zijn verblijf in de Formule E, want de eerste seizoenshelft heeft in elk geval aangetoond dat men op de juiste weg is. Om de volgende stap te zetten is continuïteit erg belangrijk. Waarschijnlijk daarom gaat Porsche nog een jaar door met het huidige rijdersduo.
DS Penske
Jean-Eric Vergne/Stoffel Vandoorne
Het enige team op de Formule E-grid met twee wereldkampioenen in de gelederen houdt ook in 2024 vast aan Verge en Vandoorne. De teamleiding beseft zich terdege dat de toch tegenvallende resultaten niet kwamen door coureurs, maar door de weinig competitieve auto.
Maserati MSG Racing
Maximilian Günther/Edoardo Mortara?/Nyck de Vries?
Het eerste seizoen in de Formule E was er voor Maserati eentje met pieken en dalen. Voorafgaand aan het jaar werd Mortara getipt als een kampioenskandidaat, maar de inmiddels 36-jarige Zwitser werd volledig overklast door zijn nieuwe teamgenoot Max Günther. De Duitser won zelfs een ePrix. Zijn contract is inmiddels afgelopen, het is echter een kwestie van tijd voordat Günther zijn verbintenis verlengt. Mortara heeft een doorlopend contract. Ook de naam van Nyck de Vries valt nadrukkelijk bij het team uit Monaco.
Nissan
Sacha Fenestraz/Oliver Rowland?/Nyck de Vries?
Over Nyck de Vries gesproken. De Nederlander was nog nauwelijks door AlphaTauri de deur gewezen, of Nissan zou al contact met hem hebben gezocht over een mogelijke samenwerking. De Japanners willen verder met Sasha Fenestraz, hebben Norman Nato reeds bedankt voor bewezen dienst en denken - naast De Vries - ook aan Oliver Rowland. De Brit leverde gedurende het afgelopen seizoen zijn contract bij Mahindra in. Naar verluidt heeft Rowland momenteel betere kaarten dan De Vries voor het zitje bij Nissan.
McLaren Nissan
Sam Bird/Jake Hughes
McLaren nam afgelopen seizoen de inboedel en het personeel van Mercedes over, maar had niet dezelfde successen als de Duitsers. Met René Rast en Jake Hughes waren er degelijke coureurs binnenboord, maar in formulewagens geen wereldtoppers. Rast realiseert zich dat hij beter tot zijn recht komt in DTM en het WEC (waar hij bij BMW heeft getekend) en stopt met Formule E. Zijn opvolger komt over van Jaguar. Met Sam Bird haalt McLaren wél een bewezen topcoureur in de Formule E, wat de verwachtingen voor ‘24 vast doet stijgen.
NIO 333
Dan Ticktum?/Sergio Sette Camara?/Daniil Kvyat?
Het was een anoniem seizoen voor NIO 333, ook al had het enfant terrible Dan Ticktum in een van de auto’s zitten. Voor volgend seizoen verandert er waarschijnlijk weinig: Ticktum en Sette Camara lijken nog een jaar te blijven, al hoopt voormalig F1-coureur Daniil Kvyat stiekem op een zitje bij NIO.
Mahindra
Lucas di Grassi/Jehan Daruvala?
Als voormalig kampioen kende Lucas di Grassi een rampseizoen met Mahindra. De auto van Indiase makelij was niet vooruit te branden en reed vrijwel elke wedstrijd achteraan. Áls er al gestart werd. De Mahindra was zó gevaarlijk, dat voor de ePrix van Zuid-Afrika werd besloten om helemaal niet deel te nemen (klantenteam ABT Cupra trok zich toen ook terug). De pech voor Di Grassi is dat geen ander team op hem zit te wachten. Stoppen wil de Braziliaan (38, bijna 39) evenmin. Jehan Daruvala, momenteel uitkomend in de Formule 2 en testrijder van Mahindra, is als Indiër de ideale kandidaat op in de tweede wagen plaats te nemen.
ABT Cupra
Nico Müller/Kelvin van der Linde?/Sebastian Vettel?
“Het is niks en het wordt dit seizoen niet beter.” Het is een uitspraak van Robin Frijns, eerder dit jaar in gesprek met GPblog. Nog een seizoen helemaal achteraan de grid, daar had de Nederlander geen zin in en dus is hij vertrokken. ABT gaat verder met Nico Müller en Kelvin van der Linde is de belangrijkste kandidaat om tweede rijder te worden. De Zuid-Afrikaan heeft zijn raceleven in Duitsland, wat hem perfect maakt voor het Duitse team waar hij slechts een paar kilometer vandaan woont. Of wordt het toch Sebastian Vettel? De teambaas van ABT liet zich in een interview ontvallen dat de viervoudig F1-kampioen zijn ideale coureur is. Maar of de Duitser zelf zin heeft in een avontuur in het achterveld van de Formule E? Het valt hevig te betwijfelen.