F1 Nieuws
Haas tempert verwachtingen: ‘We weten niet hoe goed het is’
Twee van de meest ervaren coureurs op de F1-grid maken komend weekeinde hun debuut op het Losail International Circuit in Qatar. De enige keer dat de Formule 1 eerder te gast was in de oliestaat, hadden Haas-rijders Nico Hulkenberg en Kevin Magnussen geen zitje. Toch zal de blik van de beide mannen niet zozeer op de Qatar GP zijn, maar alvast op de race daarna. In Amerika volgt de langverwachte, grote update van Haas. Of dat verbetering gaat brengen?
Het verwachte scenario voor komend weekeinde is voor Kevin Magnussen niet zo lastig te schrijven. Zijn VF-23 is al geen raket, maar op circuits die tevens dienstdoen als baan voor MotoGP blijkt het helemaal een struggle voor Haas. Ze hebben namelijk karakteristieken die de auto van de Deen en Hulkenberg niet liggen. “Dankzij de aerodynamica van de auto hebben we de neiging om moeite te hebben bij het volgen van andere auto's in medium- en high speed bochten”, zegt Magnussen.
“En juist daarvan heeft dit circuit er een hoop. Er is een recht stuk waarop inhalen met DRS mogelijk is en de baan is ook breed. Dus je kan in vrije lucht alternatieve lijnen rijden. Wat ik me kan herinneren van 2021 is dat inhalen er mogelijk is”, aldus Magnussen, wiens ploeggenoot Hulkenberg beaamt dat het Losail Circuit niet gemaakt is voor de Haas.
Hulkenberg zit niet stil
Ook de Duitser meent dat circuits die zijn neergelegd met MotoGP als bestemming, hun F1-wagen meestal niet goed gezind zijn. “We weten dat er upgrades aankomen, maar het is niet zo dat we niets doen en alleen daarop zitten te wachten”, aldus Hulkenberg. “Als team pushen we elkaar nog steeds en we streven naar een foutloos weekend qua uitvoering en strategie. Sprints (het is een Sprint-weekeinde) brengen meer druk met zich mee, dus kom maar op.”
De upgrades zijn een veelbesproken onderwerp de laatste weken bij Haas. Vanaf Austin (overigens ook een MotoGP-circuit) zou het beter gaan, was de verwachting. Wonderen mogen er echter niet verwacht worden, meent teambaas Guenther Steiner. “Het programma ligt op schema, dus alles moet op tijd klaar zijn: Iedereen in het team heeft goed werk geleverd bij het maken van de planning. De inkoopafdeling heeft dag en nacht gewerkt om alles op tijd besteld te krijgen, het ontwerpbureau heeft zijn werk gedaan en de tekeningen aan de inkoopafdeling gegeven.”
“Ons bedrijf werkte zoals het hoorde. We weten niet hoe goed de upgrade zal zijn; we verwachten er iets goeds van, maar het is vooral belangrijk dat we de juiste richting op gaan voor volgend jaar. Daarom willen we vooral leren richting komend seizoen”, aldus de Italiaan.