Vasseur voorspelde poppenkast in Qatar: ‘En het werd een poppenkast’

Op vrijdagavond, na de vrije training en de kwalificatie voor de hoofdrace, kwamen scheuren op de Pirelli-banden aan het licht. Ze waren miniem, maar toch wilden de FIA en Pirelli geen risico nemen. Er werd al meteen gewaarschuwd dat er op zondag extra, verplichte pitstops zouden zijn, om ongelukken door kapotte banden te voorkomen. Zondagmiddag kwam daarvan de bevestiging. Analisten en fans vroegen zich ondertussen af: hadden Pirelli en de FIA ‘bandengate’ niet kunnen zien aankomen, omdat de kerbs (die het probleem veroorzaakten) uiteraard niet een dag eerder waren neergelegd?

Vasseur 'prijst' Pirelli en FIA

Frederic Vasseur, de teambaas van Ferrari, snapt heel goed dat de FIA en Pirelli op het laatste moment ingrepen. “Ik denk dat de reactie redelijk goed was, want uiteindelijk staat de veiligheid voor mij altijd voorop en daar waren we niet zeker van”, zegt de Fransman in gesprek met onder andere GPblog. “Dan is dit de reactie. Er is een goede race gereden, het was een mooie show. Ik denk dat hun reactie zeer passend was, al is het jammer dat het zover heeft moeten komen.”

Dat er twee jaar geleden al problemen met de duurzaamheid van de banden was, maakt dat er toch wat frustratie was bij de teams en een hoop F1-volgers. Het allemaal niet zo hoeven lopen, was de tendens. “Het was zeker frustrerend, want de situatie is niet ideaal. Wij zijn bezig met de voorbereidingen voor het weekend. Vrijdag hadden we het plan om een lange stint te doen en banden te sparen. Uiteindelijk moesten we alles aanpassen. Zeker niet ideaal, maar het is zoals het is.”

“We moeten bespreken hoe we in deze situatie terecht konden komen op een circuit dat we al kenden. De situatie met die banden was één, maar het grootste probleem dit weekeinde was voor mij de track limits. Als je naar Spielberg gaat, dan weet je dat er problemen komen. Dat je een uitslag twee uur na de race krijgt. En voordat we hier kwamen, hebben we exact hetzelfde aangegeven. Dat het een poppenkast zou worden. Het werd een poppenkast.”

'F1-fans waren de kluts kwijt'

Al die overtredingen van track limits maakten dat de coureurs op de baan het spoor volledig bijster raakten, zegt Vasseur. “We moeten hiervoor een oplossing vinden. Ik denk dat het niet eens goed is voor de show. Op de pitmuur kan je tenminste zien hoeveel overtredingen iemand heeft, kan je het allemaal volgen. Weet je hoe het ervoor staat.”

“Maar de mensen die voor de tv zitten, die weten niet hoeveel streepjes iedereen achter de naam heeft staan. Op een gegeven moment zien ze: ‘Gasly, vijf seconden straf. Gasly, tien seconden straf. Gasly, vijftien seconden straf. Hier moeten we echt over gaan nadenken. Op deze problemen is vooraf best te anticiperen”, aldus de Ferrari-baas.