Algemeen
Leclerc lacht om geruchten megadeal met Ferrari: 'Zou ik wel willen'
Charles Leclerc rijdt al sinds 2019 voor Ferrari, maar in die vijf seizoenen vocht de Monegask nog nooit voor de wereldtitel. Toch is hij alleen maar gefocust op winnen met Ferrari. Een vertrek is niet aan de orde, ook niet nu de gesprekken met Ferrari over een contractverlenging even op zich laten wachten.
Frederic Vasseur zei het in januari - zijn eerste week als teambaas van Ferrari - al: Leclerc en Carlos Sainz hoeven voorlopig niet te rekenen op contractonderhandelingen. De Franse vervanger van Mattia Binotto gaf aan dat de formatie uit Maranello andere prioriteiten had. In de eerste seizoenshelft bleven gesprekken daarom uit, maar ook nu het einde van het seizoen nadert hebben Leclerc en Ferrari het nog niet over een nieuwe verbintenis gehad.
Geruchten blijken nonsens
En dat terwijl Ferrari wel enorm tevreden is over het werk van de 25-jarige coureur. Geruchten dat Leclerc in het geheim al een contract had getekend van vijf jaar ter waarde van 150 miljoen pond, verwijst hij dan ook naar de prullenbak. Pas op een later moment gaan Leclerc en zijn team met Vasseur en Ferrari rond de tafel.
"Ik wilde dat ik deze deal had gesloten, want het ziet eruit als een goede deal!", lacht Leclerc bij GP Racing. "Maar er zijn geen nieuwe deals en geen gesprekken. Maar op een gegeven moment zullen we die gesprekken zeker hebben. Mijn intenties zijn duidelijk. En aan de teamkant weet ik het niet, maar ik maak me ook geen zorgen. Maar het is nu geen prioriteit. We willen gewoon proberen zoveel mogelijk aan de auto te werken om terug te komen waar we vorig jaar waren, namelijk vechten voor de overwinningen. Daarna zien we wel. Maar aan het einde van het seizoen zullen we die discussies zeker hebben."
Leclerc is geduldig
Het huidige contract van Leclerc loopt tot en met 2024 en dus is er geen noodzaak om binnen enkele weken een akkoord te bereiken. Tegelijkertijd lijkt er wel een en ander te gaan gebeuren op de rijdersmarkt, want veel andere coureurs liggen nog tot en met 2024 vast en dus kunnen de teams al in een vroeg stadium misschien kijken naar andere aantrekkelijke opties.
Is Ferrari niet bang dat een ander team Leclerc wegkaapt? "Eerlijk gezegd maak ik me geen zorgen. Als ik me zorgen zou maken, zou ik de gesprekken waarschijnlijk eerder laten beginnen. Maar ik maak me geen zorgen. Het komt allemaal goed. In principe praten we hier niet met elkaar over. Dat hebben we allebei besloten en ik denk dat het de juiste manier is. Zoals ik al zei, er is geen haast bij", zegt de huidige nummer zes van het wereldkampioenschap.