Horner bedankt Lawson: 'Zal niet zijn laatste race geweest zijn'

Lawson doet het uitstekend als vervanger Ricciardo

Tijdens het Grand Prix-weekend in Nederland moest Lawson plotseling in de AlphaTauri-bolide springen om Ricciardo te vervanger. De Australiër crashte in de tweede vrije training en hield tijdens de crash zijn hand aan het stuur, waardoor hij een middenhandsbeentje brak. Bij de volgende Grand Prix zal Ricciardo zijn rentree maken, wat betekent dat Lawsons avontuur in 2023 eindigt.

Lawson heeft vijf races de kans gekregen om zich te laten zien en dat is goed gelukt volgens Horner. “Hij heeft geweldig werk geleverd ondanks het feit dat hij nog niet in de auto had gereden. Hij heeft bewezen een goede Grand Prix-coureur te zijn. Ik denk dat hij al onze aandacht heeft getrokken door het werk dat hij heeft gedaan”, vertelt Horner in het bijzijn van GPblog.

‘Niet de laatste F1-race van Lawson’

Voorlopig staat Lawson dus nu weer aan de zijlijn in de Formule 1, tenzij er wederom iets geks gebeurd. De teambaas van Red Bull weet wel dat de Grand Prix van Qatar niet de laatste F1-race voor de Nieuw-Zeelander zal zijn. “Het zal zeker niet zijn laatste race in de F1 zijn, daar ben ik zeker van. Met wat hij in deze vijf races heeft gedaan, denk ik dat hij heeft laten zien dat hij een kans in de toekomst verdient.”

Horner blikt vooruit op rentree Ricciardo

Ricciardo werd vanaf Hongarije aangesteld als vervanger bij AlphaTauri van de uit de laan gestuurde Nyck de Vries, maar reed uiteindelijk pas twee races. Ook in Qatar was de Australiër nog toeschouwer en dat was achteraf een goede keuze volgens Horner.

“We willen hem volledig fit hebben. Ik denk dat het goed was om deze race [GP Qatar] te missen, vooral zoals het uiteindelijk uitpakte qua omstandigheden die we hadden. Het zal natuurlijk moeilijk voor hem zijn om meteen terug te springen in een sprintrace-weekend [in Austin], maar ik weet zeker dat hij fysiek in goede vorm zal zijn om dat aan te kunnen”, zegt Horner over de rentree van Ricciardo.

“Natuurlijk wilde hij terugkomen, maar hij heeft een contract voor volgend jaar. Met Liam hebben we zo'n geweldige vervanger, dat het ook een goede manier was om hem nog een Grand Prix te geven, zonder onnodige druk en mogelijke schade op de lange termijn voor Daniel. Zoals later bleek, hadden de omstandigheden die we hier hadden heel moeilijk voor hem kunnen zijn. Dus ik denk dat die extra twaalf dagen in de aanloop naar Austin de best mogelijke voorbereiding voor hem is geweest”, sluit de teambaas af.