Norris kritisch op zichzelf na mislopen pole: 'Dat is een stomme vraag'

Norris kwam uiteindelijk ruim een tiende tekort voor de poleronde van Charles Leclerc. De Brit kende wel weer eens een sterke kwalificatie. In Qatar sloeg Norris zichzelf nog voor zijn kop toen hij de track limits overschreed in beide kwalificatieruns en daarom vanaf P10 moest starten. In Austin mag Norris verder van voren beginnen.

‘’Als je bedenkt waar Max was qua pace, dan denk ik dat Red Bull nog steeds de snelste was. Ik had ook niet verwacht Ferrari te verslaan, dus we staan eigenlijk op de plek waar ik ons had verwacht. Er zat misschien nog iets aan potentieel in, misschien vergelijkbaar met Charles. Toch ben ik positief verrast om hier bij de top-3 te zitten’’, zegt Norris na de kwalificatie.

Waar Norris de pole liet liggen in Amerika

Gevraagd of pole wel mogelijk was geweest als McLaren nog twee verse zachte bandensets over had gehouden voor de kwalificatie, is Norris hard: ‘’Dat is een stomme vraag. Dat weet je niet. Als ik gewoon een goede ronde had gereden, dan had ik op pole kunnen staan. Ik maakte een paar fouten, maar ik denk dat veel coureurs fouten hebben gemaakt. Het is geen makkelijke baan om alles goed te krijgen.’’

Vanaf P2 heeft Norris nog steeds een goede kans op de overwinning. De laatste paar keer begon de nummer twee ook goed aan de Grand Prix en Norris is blij met dat gegeven. Meer vertrouwen geeft het Norris niet, want die houdt niet zo van dat soort statistiekjes. Gevraagd wat er precies niet goed ging om pole te pakken, zegt Norris het volgende.

‘’In bocht 11 ging alles mis. Voor de rest misschien nog een beetje in de laatste bocht, maar ja, bocht 11….. ik worstel daar met de consistentie van de wagen en het remvermogen. De wagen stuurde beter in dan verwacht. Ik remde later, maar de wagen stuurde beter in. Ik ging er dus vanuit dat ik de apex niet zou halen en stuurde daardoor teveel in en raakte de kerb.’’

‘’Als je de kerb raakt in bocht 11, dan verlies je al het momentum voor het rechte stuk. Daar verlies je zo een halve tiende, omdat je later op je gas kan, of soms wel meer richting bocht 12. De rest van de ronde, behalve dan de laatste bocht, was denk ik erg goed.’’