Pirelli analyseert: ‘Banden koelden extreem af op lange rechte stuk'
F1 Nieuws
Een enorme uitdaging is het stratencircuit van Las Vegas niet voor de coureurs: lange rechte stukken en een enkele bocht. Wat de Grand Prix wel ingewikkeld gaat maken, is het bandenmanagement. Het belooft namelijk ook op de late zaterdagavond opnieuw koud te worden op de bijzonder lange rechte stukken, waardoor de banden flink gaan afkoelen.
Mario Isola, eindverantwoordelijk voor het F1-project van bandenleverancier Pirelli, zag na de kwalificatie al hoe zeer de banden afkoelen. "Tussen de 35 en 40 graden aan de voorkant en tussen de 20 en 25 graden aan de achterkant”, vertelde de Italiaan tegen Auto, Motor und Sport. Om een idee te geven: in Baku - waar ook een enorm lang recht stuk is - is er ‘slechts’ een temperatuurverlies van dertig graden Celsius.
Pirelli verwacht veel graining
Tijdens de kwalificatie waren er enkele verrassingen. Dat bijvoorbeeld Logan Sargeant en Kevin Magnussen kwamen bovendrijven, was omdat ze hun banden in de juiste window wisten te krijgen en graining voorkwamen. Er blijkt nauwelijks iets voor nodig - iets te hard remmen, een paar glijpartijen - of de Pirelli-banden starten af te korrelen (grainen), met als direct resultaat het verlies van grip. In de race zal het beperken van graining dus de voornaamste zorg worden.
Tijdens de Grand Prix zijn de coureurs verplicht om twee verschillende compounds te gebruiken. Sowieso één compound gaat de nodige problemen geven, verwacht Pirelli. Hoe zachter de compound, hoe meer de graining optreedt. “Alleen de harde band is enigszins consistent, maar het duurt te lang voordat hij op bedrijfstemperatuur komt”, meldt Isola. Hij verwacht daarom dat deze band op zijn vroegst pas in de tweede stint wordt gebruikt.