Hamilton wil met Verstappen in zelfde team: 'Maar Max wil dat niet'

“Ik weet niet echt waar dat verhaal vandaan komt. Ik weet dat het van Christian komt, maar ik begrijp niet echt waar hij het over heeft, omdat voor zover ik weet niemand van mijn team met hem heeft gesproken. Ik heb Christian al jaren niet meer gesproken. Hij nam echter eerder dit jaar contact met mij op voor een ontmoeting. Maar dat is het. Ik feliciteer ze gewoon met een geweldig jaar. En ik zei: 'Hopelijk kan ik in de nabije toekomst tegen jullie vechten'. Dat was het. Dus ik ben er niet echt zeker van. Ik denk dat hij alleen maar dingen roept”, reageert Hamilton bij Sky Sports.

Hamilton complimenteert Red Bull Racing

Volgens Hamilton vindt Horner het leuk om dergelijke uitspraken te doen, maar de Brit herhaalt: gesprekken over een overstap zijn er niet geweest. Tegelijkertijd, als de kans zich wél zou voordoen om teamgenoot van Max Verstappen, dan zou Hamilton daar géén nee tegen zeggen, zo bekent de zevenvoudig kampioen ook.

“Honderd procent, ik zou maar al te graag tegen hem racen in een gelijkwaardige auto. Voor mij heeft Red Bull geweldig werk geleverd en het is een ongelooflijk team. En elke rijder wil graag voor zo’n geweldige groep mensen rijden. Ik denk dat de overstap van een auto die niet zo geweldig is naar een winnende auto, vanuit mijn perspectief, niet dé droom is. De droom is altijd om ergens te beginnen en iets op te bouwen, om vervolgens te winnen. En daarom ben ik bij Mercedes gebleven.”

'Horner wilde een praatje maken'

Na zijn interview bij Sky Sports ging Hamilton langs bij de schrijvende media - waaronder GPblog - die hem eveneens vroeg naar de flirt met Red Bull. Opnieuw ontkende de Brit dat zijn mensen contact hadden opgenomen met Christian Horner. "Ik heb het bij iedereen in mijn team nagevraagd, maar niemand heeft met ze gesproken. Maar ze hebben geprobeerd contact met ons op te nemen."

Hoe het contact dan wél verliep? "Ik pakte mijn oude telefoon, die ik thuis had gevonden en die mijn oude nummer had. En ik zette die aan, en er kwamen honderden berichten binnen. En ik zag dat er ook iets bij zat van Christian, om aan het einde van het seizoen eens een praatje te maken. Om eens bij te praten."

Hamilton sprak met Wolff over Horner

Inmiddels heeft Hamilton contact gehad met zijn teambaas Toto Wolff, om de toenadering van Horner te bespreken. "Ik heb het Toto wel verteld, vooral toen het verhaal in de media kwam, alleen maar omdat ik zoveel respect voor Toto heb. We hebben een geweldige relatie. Ik wilde ook dat mijn team het wist, omdat mensen dingen gaan denken en dat is nooit positief. In eerste instantie antwoordde ik hem gewoon op mijn nieuwe telefoon. Het was na een weekend, ik weet het niet meer, maar het was vrij laat toen ik het bericht vond. Maar het was van eerder in het jaar. Het leek dus maanden later. En ik zei alleen maar gefeliciteerd. Gefeliciteerd met een geweldig seizoen. En ik hoop dat ik binnenkort met jullie kan concurreren. En hij antwoordde en zei hetzelfde."

Op de vraag of het tweetal nog koffie gaat drinken, reageert Hamilton: "Waarschijnlijk niet." En zou Hamilton het aandurven om met Verstappen in één team te rijden? Ik weet niet of het zou klikken, maar ik zou heel graag in dezelfde auto tegen Max willen racen. Het zou geweldig zijn. Ik denk niet dat hij wil dat ik het doe.