'Ik begrijp niet waarom F1-fans Verstappen als de slechterik zien'

In zijn lange loopbaan - eerst als F1-coureur, later als analist - zag Brundle de grootste coureurs de revue passeren. In 2023 zag hij pure dominantie bij één team, met één coureur. In zijn column op de website van Sky Sports schrijft de Brit: “Max heeft dit seizoen het beste team en de beste auto gehad, maar dat geldt ook voor Sergio Perez, en ze hebben het tegen verschillende machtige teams en coureurs van wereldklasse opgenomen. Max heeft gewoon iedereen een pak slaag gegeven.”

Brundle vindt Verstappen 'een genot'

Brundle somt op: regen of zonneschijn, safety cars en rode vlaggen, soms chaos en duels met concurrenten; altijd kwam Verstappen bovendrijven. “En het team ondersteunde zijn talent op een kundige wijze met een ongelofelijke betrouwbaarheid, en geweldige strategieën en pitstops. Ik ben erg blij dat ik er getuige van ben geweest.”

De voormalig coureur zegt ook de persoon Max Verstappen te bewonderen. Iemand die nooit van zijn hart een moordkuil maakt. Iemand die er - volgens de analist - met zijn uitspraken soms ook naast zit, zoals met zijn kritiek op de Grand Prix van Las Vegas. Maar de Brit vindt het een waar genot om met Verstappen van gedachten te wisselen.

“Hij is heel direct en eerlijk, hij is echt zoals hij zich voordoet. Het maakt hem duidelijk niet zoveel uit wat anderen denken. Ik kan het niet helpen dat ik denk dat hij een beetje meer diplomatie kan betrachten soms, dat zou beter passen bij het nalatenschap waaraan hij werkt. Tenslotte zijn we allemaal begaan met deze mooie sport.”

De Verstappen van toen is niet meer 

Nog even denkt Brundle terug aan de beginjaren, waarin Verstappen ‘pittig en een beetje wild’ was. Het is allemaal verleden tijd, zo stelt Brundle. Inmiddels is Verstappen tijdens races een toonbeeld van rust. “Hij is qua hard racen zo fair als het maar zijn kan. Ik begrijp niet waarom hij nog steeds als de slechterik wordt gezien, maar de fans zullen hun eigen mening vormen.”