Alfa Romeo hoopt op beterschap in 2024: 'Op alle gebieden beter worden'
Algemeen
Alfa Romeo Racing scoorde dit jaar zestien punten in het wereldkampioenschap, goed voor een voorlaatste plaats bij de constructeurs. Vanaf juli (de Oostenrijkse GP) werden er nog maar in twee races punten gepakt: in Italië en in Qatar. Valtteri Bottas en Guanyu Zhou beschikten over een wagen die simpelweg niet competitief genoeg was en dat moet in 2024 dus anders.
Xevi Pujolar, de Head of Trackside Engineering, van Alfa Romeo legt in gesprek met onder andere GPblog uit wat de belangrijkste aandachtspunten voor volgend jaar zijn. "Op alle gebieden beter worden. Als we nu naar de race kijken, was het tempo niet consistent genoeg. Dus dat is een van de dingen die we moeten verbeteren", doet uit hij de doeken. "Maar dat is niet het enige. We moeten de auto verbeteren, we moeten operationeel verbeteren en ook de rijders moeten verbeteren. Dus op alle gebieden moeten we vooruitgang boeken. Anders wordt het moeilijk om voor een betere positie te vechten."
Updates brachten niet genoeg
Alfa Romeo - dat volgend jaar geen Alfa Romeo meer heet en zoals het er nu voorstaat weer teruggaat naar de naam Sauber - bracht gedurende het seizoen meerdere updates, maar deze sorteerden niet het gewenste effect. Er werd wel progressie geboekt, maar niet genoeg.
"Ja. We hebben goede richtingen gevonden, maar dat is nog niet genoeg. Als we niet alles als geheel samenvoegen. Maar we hebben een aantal, met de nieuwste upgrades, goede aanwijzingen voor volgend jaar", zegt Pujolar. "Ik denk dat we op dit moment nergens écht tevreden over zijn. Het is wat we de afgelopen races hebben gezien."
We hebben op alle gebieden vooruitgang geboekt, maar we moeten meer vooruitgang boeken omdat iedereen het beter doet dan wij. Ik denk niet dat we ver weg van de rest zitten [...]. Dus als we ons op alle vlakken verbeteren, dan moeten we in staat zijn om weer mee te doen in de top van het middenveld."
Concurrentie als voorbeeld
Een grote stap maken is mogelijk, zo bewezen meerdere teams dit seizoen. Alfa Romeo wil in hun voetsporen treden en volgend jaar elk weekend strijden om punten, en dan bij voorkeur niet strijden om slechts één puntje en een tiende plaats. "Dat is waar we heen willen. We hebben Aston Martin een goede stap zien maken aan het begin van het seizoen. McLaren deed het in de eerste helft van het deel, en daarna bleven ze zich verbeteren. En AlphaTauri heeft in het tweede deel van het seizoen een goede stap gemaakt. Dus het is mogelijk. En daar werken we hard aan in de fabriek", besluit Pujolar.