Newey's leven gered door Ecclestone en Horner: 'Het was ronduit bruut'
Red Bull Contentpool
F1 Nieuws
Eén van de meest succesvolle Formule-1 ontwerpers ooit, Adrian Newey, heeft de dood enige tijd geleden in de ogen gekeken. Halverwege 2021 had de Brit namelijk een ernstig fietsongeluk in Kroatië, waarbij hij een schedelbreuk opliep. Voormalig F1-baas Bernie Ecclestone en Red Bull Racing-teambaas Christian Horner schoten hem te hulp, wat ergere schade heeft kunnen voorkomen.
Newey legt in de Formula for Success-podcast uit dat hij zich door het ongeluk heeft gerealiseerd hoe belangrijk het is om goede mensen om je heen te hebben. Hij was op vakantie met zijn echtgenote in Kroatië, waar ook Bernie Ecclestone met diens echtgenote verbleef. Door de goede connecties van Ecclestone werd Newey snel opgenomen in het ziekenhuis in Kroatië.
''Mandy belde Bernie en zei: dit ziet er niet goed uit. Hij ziet er heel bleek uit, we moeten hem laten opnemen. Dus bood Bernie aan om zijn boot aan te leggen. Wij waren in Kroatië. Dus belde hij zijn ex, die leiding gaf aan de premier, die leiding gaf aan het hoofd van neurochirurgie, die op vakantie was in Bosnië of zoiets. Het proces om me te laten opnemen werd snel in gang gezet en ik werd opgenomen in een Kroatisch ziekenhuis in Split.’’
Toch was Newey niet op zijn gemak in het ziekenhuis in Kroatië. ''Als toerist heb je een echt mediterraan gevoel. Het is heel glamoureus. Als je naar het ziekenhuis gaat, had je net zo goed in Stalingrad kunnen zijn. Het is een beetje jaren vijftig. Er waren allemaal porseleinen tegels en de geur van ontsmettingsmiddel overheerste. Er waren beeldschone verpleegsters, maar ze waren ronduit bruut.’’
'Haal me hier weg'
Toen de artsen aan zijn bed stonden en de operatie bespraken, kwam Newey tot een akelige ontdekking. ''Omstreeks vier uur in de middag kwamen de drie wijzen aan het voeteneinde van mijn bed staan. Dat moeten de anesthesioloog, de kaakchirurg en de neurochirurg zijn geweest. Allemaal vrij jong. Eén van hen sprak redelijk Engels en zei: zoals u weet heeft u uw schedel gebroken. We moeten heel snel opereren, omdat u anders het zicht in uw oog kunt verliezen", vertelt hij.
"Ik zei: oké, wat houdt de operatie in? 'We gaan snijden en vervangen en alles komt perfect in orde.' Oké. En hoe groot is het risico op oogbeschadiging tijdens de operatie?' 'O, helemaal geen risico.' Oké. En hoe groot is het risico op hersenbeschadiging tijdens de operatie? 'Oh, vijf, misschien 10%.'" Op dat moment gingen alle alarmbellen rinkelen bij Newey. "Ik belde Mandy en zei: haal me hier weg. Bernie en zijn vrouw Fabi, maar ook Christian en Joe Macari kwamen allemaal in actie. Ze brachten me naar huis en ik ben daarna in Groot-Brittannië geopereerd.’’