Woede over F1-plannen Mercedes: 'Het is respectloos, we wisten van niks'
F1 Nieuws
In 2023 kondigde het Formule 1-team van Mercedes aan de campus van de fabriek in Brackley groots te willen uitbreiden. Teambaas Toto Wolff sprak zelfs van een ‘Silicon Valley-achtig dorpje’. Dit plan stuit echter op grote weerstand van lokale bedrijven, die verwachten dat de uitbreiding op hen een negatieve impact zal hebben.
Mercedes stuit op weerstand in Brackley
Eén van de dingen die de lokale ondernemers tegen de borst stuit, is het plan van Mercedes om gebruik te gaan maken van een kleine industrieweg als belangrijkste toegangsweg tot de F1-campus. Volgens schattingen van de gemeente zal het aantal auto’s op de weg tijdens de ochtendspits daardoor tien keer zo groot worden.
Veel bedrijven zijn aan deze weg gevestigd. Zij zien helemaal niks in de plannen van Mercedes en zeggen niet op de hoogte te zijn geweest van het voorgenomen gebruik van de weg. “Iedereen is woedend over het idee dat dit gaat gebeuren. Op dit moment hebben we allemaal vrije toegang, wat betekent dat we geen problemen hebben om personeel of commerciële voertuigen binnen te krijgen”, verklaart een lokale ondernemer tegenover de Northampton Chronicle.
Hij vervolgt: “Als je 's ochtends vroeg en 's avonds laat honderden auto's hebt die het terrein op en af proberen te rijden, dan wordt het een complete chaos. Onze klanten, onze leveranciers en onze werknemers zouden plotseling eerder van huis moeten gaan om niet in het verkeer van de anderen terecht te komen.”
De ondernemer voegt eraan toe dat er duidelijk niet wordt omgekeken naar de kleinere bedrijven die gevestigd zijn aan de weg. “Het is een gevalletje ‘wij zijn Mercedes en we doen wat we willen, accepteer het maar’. Dat is gewoon zeer respectloos voor bedrijven die hier al net zo lang zijn als zij.”
Andere lokale ondernemers sluiten zich aan bij de kritiek en voelen zich machteloos. “We kunnen eigenlijk niet veel doen, het is een machtig bedrijf. We begrijpen gewoon niet waarom het langs deze weg moet terwijl ze het zo kunnen reorganiseren dat niemand er last van heeft”, zegt iemand. Een ander voegt daaraan toe: “We wisten van niks. Als het geen grote impact op ons zou hebben, zouden we het niet erg vinden, maar ook dat weten we niet eens.”
Plannen van Mercedes
Mercedes heeft grootse plannen voor de nieuwe campus en zegt alle procedures op de juiste manier te hebben doorlopen. “Daarnaast hebben we uitvoerig overlegd met zowel de lokale wegendienst als de National Highways Agency, die onze onafhankelijke verkeersonderzoeken hebben gecontroleerd en geverifieerd”, zegt een woordvoerder van het F1-team.
Bovendien zegt Mercedes te hebben overlegd met de lokale hulpdiensten, waarmee een plan overeengekomen zou zijn. Deze plannen zouden onder meer wegverbeteringen inhouden om ervoor te zorgen dat iedereen in noodgevallen gemakkelijk kan wegkomen van St James Road, de toegangsweg waar het om gaat.
“De zorgen die naar voren zijn gebracht door de gespecialiseerde wegenconsultant die in dienst is van een van de plaatselijke bedrijven, zijn bestudeerd om ervoor te zorgen dat de voorgestelde werkzaamheden zo min mogelijk invloed hebben op de bedrijven. Deze aanpak is overeengekomen met het plaatselijke Highways-team”, voegt Mercedes toe. Daarnaast zegt het team werkzaamheden aan de lokale wegen te zullen uitvoeren om de verkeersstromen te bevorderen.
“Als belangrijke werkgever in Brackley streven we er altijd naar om een goede relatie en dialoog te onderhouden met onze belanghebbenden en om onze positieve impact op de lokale omgeving te maximaliseren. Dat zullen we ook blijven doen tijdens dit proces”, aldus Mercedes.