Zou Verstappen slagen in de Formule E? 'De echte toppers kunnen dat'
Mediabank Formule E
Interview
Met de ePrix van Mexico start aanstaande zaterdag het nieuwe Formule E-seizoen. In de geschiedenis van de elektrische klasse is alleen Jean-Éric Vergne erin geslaagd om meer dan éénmaal kampioen te worden (de Fransman won twee titels, red.). Komend seizoen zijn er genoeg kandidaten voor een eerste kampioenschap. Nick Cassidy, de vice-wereldkampioen van ‘23, is er één van.
De Nieuw-Zeelander maakte de overstap van Envision Racing naar Jaguar, een fabrikant die al jaren grootse ambities heeft. Met Cassidy en teamgenoot Mitch Evans moeten die eindelijk gerealiseerd worden. De voortekenen zijn positief: tijdens de enige test in Valencia was Cassidy in elk geval de snelste.
“Het wordt super interessant”, zegt Cassidy in gesprek met GPblog. “We hadden de test in Valencia en de tijden zaten enorm dicht bij elkaar. Andere teams hebben een hoop performance gevonden, dus volgens mij gaat het erg competitief zijn. Je kunt het altijd beter doen. De tijden waren te close om te veel vertrouwen te hebben. Ik haal een hoop vertrouwen uit het feit dat ik de laatste pole van het vorige seizoen had, de laatste overwinning pakte. Okay, de beste zijn in de test betekent niet dat je het jaar met meer punten start. Het is een fijn gevoel, maar er is nog een hoop werk te doen.”
Formule E niet voor iedereen weggelegd?
Juist de onvoorspelbaarheid maakt de Formule E voor de neutrale fan een interessante klasse: coureurs die hoog worden ingeschat - bijvoorbeeld vanwege een verleden in de Formule E - kunnen het in de elektrische klasse lastig hebben. Antonio Giovinazzi wist bijvoorbeeld in de Formule E nooit op zijn gemak te raken, terwijl hij wel jarenlang Formule 1 reed. Andersom is Nyck de Vries een interessant voorbeeld: de Nederlander werd in de Formule E kampioen, maar kon in de Formule 1 afgelopen seizoen geen potten breken.
Er wordt wel eens gezegd dat de Formule E een dusdanig specifieke klasse is, dat alleen coureurs met een bepaalde rijstijl erin kunnen uitblinken. “Ik geloof niet dat dit volledig waar is”, reageert Cassidy. “Ik denk dat het ook afhangt van het team, van de auto. Je moet op het juiste moment op de juiste plek zitten. Ik heb veel geluk nu met de Jaguar-aandrijving. Ik denk dat ik het goed voor elkaar heb. Ik heb echt geluk. Ik geloof niet dat je van de ene op de andere dag leert, of kwijtraakt, hoe je moet racen. Alles moet samenvallen, dat is zeker.”
Zouden Verstappen of Vettel slagen in Formule E?
Het is interessant om ooit te weten te komen of (voormalig) wereldkampioenen in de Formule 1, zoals Sebastian Vettel, Lewis Hamilton of Max Verstappen, uit de voeten zouden kunnen in de Formule E. Volgens Cassidy is in elk geval de sleutel tot succes, in elke klasse waaraan de rijder ook start, de mate waarin een coureur zich weet aan te passen aan de veranderde omstandigheden: “Ik denk dat dit belangrijk is. Je moet je stijl veranderen. Je moet de omstandigheden en het racen begrijpen. Er zijn een hoop zaken waaraan je je moet aanpassen. Maar als ik eerlijk ben, de echte toppers moeten in staat zijn dat te kunnen.”
“We zijn gewend om verschillende auto’s te besturen, en we zijn gewend om de limiet op te zoeken in verschillende situaties. Dus in mijn ogen mag je verwachten dat een coureur zich weet aan te passen [aan de Formule E]”, meent Cassidy.