Waarom Gene Haas afscheid heeft genomen van teambaas Steiner

In het persbericht dat de internationale media woensdag ontvingen, stonden mooi geformuleerde zinnen, die ongetwijfeld uit de koker van een uitgebreide PR-afdeling kwamen. In een gesprek dat teameigenaar Gene Haas had met de officiële website van de Formule 1, was de Amerikaan stukken uitgesprokener. De ultieme reden dat Steiner weg moest? “Uiteindelijk ging het om de prestaties”, stelde Haas.

Haas zag geen verbetering onder Steiner

De schatrijke Amerikaan pompt jaarlijks vele tientallen miljoenen privégeld in het team en wil daar wel succes voor terug. In werkelijkheid werd Haas F1 in 2023 kansloos laatste in het kampioenschap voor de constructeurs. “Hier zitten we in ons achtste jaar, met meer dan 160 races. We hebben nooit een podium gehaald. De laatste jaren waren we tiende of negende”, zei Gene Haas.

De Amerikaan vervolgde: “Ik zeg hier niet dat het de fout van Guenther is, of zo. Maar het lijkt de juiste tijd om een verandering door te voeren en een andere richting op te gaan. Want het lijkt er op dat met doorgaan met wat we hadden, niet ging werken.”

Haas benadrukte dat hij op Steiner gesteld was en de onderlinge verhoudingen niet het probleem waren. Maar het laatste jaar was er één waar Gene Haas met zijn hoofd niet bij kon. Hij noemde met name het einde van het seizoen ‘zwaar’ en zei niet te weten wat er fout ging. “Dat zijn goede vragen om aan Guenther te stellen, wat er verkeerd ging. Uiteindelijk draait het om prestaties. Ik wil geen tiende meer worden.”