McLaren wil Norris uit handen Red Bull houden met contractverlenging

Oscar Piastri tekende vorig jaar september al een nieuw contract bij McLaren. De Australiër had er pas een half jaar opzitten bij de formatie uit Woking, maar deed het dusdanig goed dat hij direct een verbeterde verbintenis mocht tekenen die hem tot en met het einde van 2026 aan het team verbindt. Norris moet nu volgen.

"Er is geen coureur waar we hem voor zouden willen ruilen", zegt Brown bij Sky Sports. "Ik denk dat we de beste line-up in de Formule 1 hebben. We hebben met allebei [de lengte van hun contract] nog een beetje ruimte, maar hij [Norris] is zeker hot, dus we willen hem liever eerder dan later vastleggen. [..] Er is niemand anders waarbij we denken als er wordt aangeklopt: 'Willen we hem niet in onze auto zetten?'"

Contractverlenging Norris

Toch zal een contractverlenging niet zo eenvoudig worden. Norris heeft het uitstekend naar zijn zin bij McLaren, maar uiteindelijk draait het in de koningsklasse van de autosport maar om één ding: winnen. Dat is hem in vijf jaar bij McLaren (en 104 races) nog niet gelukt en bekend is dat dat knaagt bij de Brit.

"Ik denk dat hij het erg naar zijn zin heeft bij McLaren en de droom is om samen races en een wereldkampioenschap te winnen. Ik denk dat Lando er helemaal voor gaat om dat samen met ons te bereiken", aldus Brown. "Het is het traject, de omgeving, de familie en ik denk dat Lando's cultuur en wie hij is heel goed bij McLaren passen. Ik denk dat dit natuurlijk het beste thuis voor hem is van alle andere negen teams, en dus niet alleen Red Bull."

De laatste contractverlenging van Norris dateert van februari 2022. Vanaf 2026 treden in de Formule 1 de nieuwe reglementen in werking en dus zal het voor Norris een hels karwei worden: heeft hij vertrouwen in McLaren of gaat hij zijn heil ergens anders zoeken? Zijn huidige contract loopt nog tot en met 2025.