Ecclestone velt hard oordeel over Mercedes: 'Beter met Verstappen'

Ecclestone: 'Verstappen kan in elke auto winnen'

De combinatie van Verstappen en Red Bull was onoverwinnelijk in het F1-seizoen van 2023. Alleen Ferrari was eenmalig in staat om een Grand Prix-overwinning uit handen van het Oostenrijkse team te houden, maar met Verstappen aan boord hadden de concurrerende teams vaker kunnen winnen volgens Ecclestone.

“Ze hebben de overwinningen van Mercedes van de afgelopen jaren geduldig doorstaan door elke zwakke schakel één voor één te vervangen en het beste team, het beste ontwerp, de beste auto en de beste coureur te hebben. Christian Horner heeft uitstekend werk geleverd”, spreekt Ecclestone zijn bewondering voor het team uit bij het Duitse tijdschrift Sport Bild.

De voormalige Formule 1-baas ziet voorlopig geen einde komen aan het succes van Red Bull. Hij noemt Ferrari als grootste kanshebber om de regerend wereldkampioen uit te dagen. Mercedes ziet hij de klus niet klaren, aangezien het concept voor de W14 ‘de prullenbak in kon’. Maar er speelt meer dan dat, legt de 93-jarige Brit uit.

Ecclestone velt hard oordeel over Mercedes

“Lewis Hamilton liet het een beetje afweten en George Russell was niet zo goed als hij zelf dacht”, luidt het harde oordeel van Ecclestone. Toch had het team van Toto Wolff beter kunnen presteren volgens de zakenman – als het Max Verstappen aan boord had gehad.

Niet het team, maar de coureur maakt in dit geval het verschil volgens Ecclestone. “Max is de maatstaf van alles op dit moment. Je zou hem in een McLaren, maar waarschijnlijk ook in een Ferrari of Mercedes kunnen zetten en hij zou winnen”, concludeert hij. Eén andere coureur sprong er in 2023 uit in de ogen van de oud-F1-topman: “Oscar Piastri heeft de meeste indruk op me gemaakt. Op een dag wordt hij kampioen”, aldus Ecclestone.