Hakkinen houdt slag om de arm wat betreft titel Verstappen in 2024
Red Bull Content Pool
Algemeen
Spannend was het niet om de wereldtitels in de Formule 1 afgelopen jaar. Max Verstappen was met nog zes races te gaan al zeker van zijn derde kampioenschap op rij en het lijkt erop dat Nederlander in 2024 opnieuw een titel in de wacht zal slepen. Mika Hakkinen erkent dat Verstappen de torenhoge favoriet is, maar toch houdt hij nog een slag om de arm.
In gesprek met het Duitse Bild zegt de tweevoudig wereldkampioen dat er talloze voorbeelden uit het verleden zijn die een veel minder seizoen kenden dan vooraf ingeschat. "Hoe vaak zijn er niet teams en coureurs geweest die als zekere wereldkampioenen werden beschouwd nog voordat de eerste ronde tijdens de wintertests was gereden en vervolgens nooit kampioen zijn geworden? Te vaak."
Hij vervolgt zijn verhaal: "Begrijp me niet verkeerd: ik ben het ermee eens dat Red Bull en Max Verstappen in het bijzonder waarschijnlijk de lakens zullen uitdelen, maar we moeten niet gaan doen alsof ze de bekers al binnen hebben voordat er ook maar één meter is gereden", zegt Hakkinen. De wintertests dit jaar zijn opnieuw in Bahrein, van 21 februari tot en met 23 februari.
Record Hamilton en Schumacher
Verstappen heeft op zijn 26ste al drie wereldtitels op zijn naam staan en zijn kansen op een vierde zijn uitermate goed. Is er een mogelijkheid dat de Red Bull Racing-coureur in zijn carrière acht of meer WK's wint en daarmee het record breekt dat Michael Schumacher en Lewis Hamilton delen? Ook op dit vlak wil Hakkinen niet te hard van stapel lopen.
"Hij is goed op weg. Maar ook hier moet je niet te voorbarig zijn. Wat Max de afgelopen jaren heeft bereikt, is ongelooflijk. Maar hij heeft nog vier wereldtitels nodig om hen te evenaren. Max heeft het talent om de beste aller tijden te worden, maar het ligt niet alleen aan hem", aldus de 55-jarige Fin, die doelt op het feit dat Red Bull hem wel een snelle auto moet leveren om überhaupt vooraan mee te doen.