Andretti: 'Hebben mensen van teams als Red Bull binnengehaald'
Andretti Autosport Global
F1 Nieuws
Bij Andretti wordt er ontzettend hard gewerkt aan een F1-entree vanaf 2026. Kosten noch moeite worden gespaard, maar het gekke is: de Amerikaanse equipe weet nog niet eens zeker of het wel toegelaten wordt tot de koningsklasse van de autosport. Bij Andretti zijn ze er nog altijd van overtuigd van dat het goed komt en Nick Chester vertelt waarom het geen optie is om het werk neer te leggen tot er meer duidelijkheid is.
Nick Chester, die meer dan twintig jaar voor Renault en Alpine werkte, is sinds vorig jaar april de technisch directeur van Andretti en leidt alles in goede banen. Lang hoefde de Brit niet te denken toen hij het aanbod van Marco Andretti kreeg om de boel op te gaan tuigen.
"Het is een team dat het goed wil doen en wil winnen. Je wilt nergens zijn waar dat gevoel niet heerst. Zoals ik al zei voordat ik erbij kwam, de middelen die erachter zitten, de moeite die erachter zit om het te laten winnen, maakte het heel, heel aantrekkelijk", wordt Chester geciteerd door The Athletic.
Het personeelsbestand - wat nu nog voornamelijk uit technische mensen bestaat - is inmiddels gegroeid naar meer dan 120 werknemers. "Er zijn mensen bijgekomen van Red Bull, Ferrari, Mercedes en McLaren. Ze wilden allemaal een nieuwe uitdaging. Het is dat echte potentieel om afdelingen vorm te geven, wat erg aantrekkelijk is", aldus Chester, die stelt dat de aantrekkingskracht van Andretti als nieuwe naam erg groot is.
F1 moet knoop nog doorhakken
De FIA gaf zijn zegen vorig jaar november aan Andretti en hoopt de Amerikanen over een aantal jaar op de F1-grid te zien. Dat wordt nu nog tegengehouden door eigenaar Liberty Media en de Formule 1-teams. Als er meer renstallen bij komen, moet het prijzengeld ook over meer teams verdeeld worden. De formaties vrezen dat de taart hetzelfde blijft, maar de stukjes kleiner. Bovendien zijn er vragen over de competitiviteit van Andretti. Tegelijkertijd houdt Liberty het F1-circus zo exclusief mogelijk, ook vanwege financiële redenen.
Andretti wordt behoorlijk tegengewerkt, maar ze laten zich niet tegenhouden. Maar wat als straks alles voor niets blijkt als er definitief een streep doorheen gaat? Zover willen ze niet denken bij Andretti.
"Zoals Mohammed (Ben Sulayem) al een aantal keren heeft gezegd, zijn de voordelen die we de sport en het kampioenschap zullen brengen zo duidelijk", aldus Michael Andretti. "Ik kan me niet voorstellen dat iemand ons zou willen tegenhouden en de racefans de kans zou willen ontnemen om een echt Amerikaans fabrieksteam de strijd aan te zien gaan met de legendarische namen die momenteel in de Formule 1 rijden."