Imola eert Senna en Ratzenberger dertig jaar na hun dodelijke ongelukken

Het is dit jaar exact dertig jaar geleden dat Ayrton Senna en Roland Ratzenberger om het leven kwamen tijdens het Grand Prix-weekeinde in Imola. De circuitleiding heeft besloten om beiden tijdens de aanstaande Grand Prix op het Italiaanse circuit te eren.

De Grand Prix van San Marino in 1994 - zoals de wedstrijd toen heette - is één van de zwartste bladzijden uit de geschiedenis van de Formule 1. Op de vrijdag overleefde Rubens Barrichello zijn vreselijke crash in de bandenstapel nog wonderwel, maar een dag later had Roland Ratzenberger minder geluk. De Oostenrijker verloor in de Villeneuve curva de controle over zijn Simtek en ging nagenoeg recht vooruit de betonnen muur in. Een uur na de crash werd het overlijden van Ratzenberger gemeld.

Ayrton Senna was zeer ontdaan door het ongeluk en besloot met lichte tegenzin alsnog een dag later aan de race te starten. In de zevende ronde en met meer dan 300 kilometer per uur op de teller, kon de Braziliaan niet insturen in de Tamburello-bocht. De klap in de muur bracht een einde aan het leven het F1-icoon.

Na jaren afwezigheid op de Formule 1-kalender en na een grondige renovatie van het circuit, is de F1 sinds enkele jaren terug in Imola. De circuitorganisatie heeft besloten om tijdens de aanstaande Grand Prix van Emilia-Romagna Senna en Ratzenberger te herdenken en te eren. Dat gaat gebeuren met allerei activiteiten. De exacte invulling wordt de komende weken duidelijk. De wedstrijd staat in 2024 gepland voor zondag 19 mei.