McLaren wil Red Bull verslaan: 'Maar daarom gaat dat lastig worden'
F1 Nieuws
Dan Fallows, de technische baas van Aston Martin, was er eerder in de week zeker van: Red Bull Racing is dit seizoen te verslaan. Of dat door zijn eigen team gebeurt, is wellicht de vraag. Eerder lijkt McLaren een serieuze kandidaat om de hegemonie van de Oostenrijkers te doorbreken. McLaren was gedurende 2023 aan een gestage opmars bezig en hoopt die voort te zetten in ‘24.
Toch Red Bull over een volledig seizoen verslaan? Teambaas Andrea Stella zet daar zijn vraagtekens bij: “Mijn verwachting is dat Red Bull bij de start van het seizoen nog plezier heeft van het bestaande voordeel”, vertelt de Italiaan in een gesprek met de media, waaronder GPblog. “Ik zeg dit, omdat ze vorig jaar hun auto niet erg hebben doorontwikkeld. Het is logisch te verwachten dat ze veel opgedane kennis hebben opgeslagen en die gebruiken voor de wagen van 2024.”
McLaren wil ontwikkelingsproces doorzetten
Als Stella naar de ontwikkeling van zijn eigen team kijkt, stelt hij: “Als, en ik zeg als, we de ontwikkelingssnelheid van 2023 kunnen doortrekken naar 2024, dan verkeren we in een goede uitgangspositie. Of dat genoeg gaat zijn om Red Bull uit te dagen en ook de andere topteams? Dat gaan we zien. Maar er is een enorme strijd in de ontwikkelingprocessen gaande. Het is aan ons die snelheid vast te houden.”
Lando Norris, die in het tussenseizoen zijn contract bij Mclaren tussentijds verlengde, kan zich volledig vinden in de woorden van Stella. “Als je vraagt of ze te verslaan zijn, dan zeg je ‘ja’, omdat we er op momenten dichtbij zaten. En soms versloegen we hen. Dus de vraag is of we dat over de duur van een seizoen kunnen doen? Ik denk dat dit de uitdaging gaat zijn. Dat gaat heel lastig zijn, kijkende naar hoe zij presteren. Ik ben optimistisch. Hen op momenten kunnen verslaan, daar wil ik in geloven”, vertelt de Brit.
McLaren mag Ferrari en Mercedes niet vergeten
Teamgenoot Oscar Piastri vult daarbij aan: “We moeten ons realiseren dat we niet alleen met Red Bull vechten. We zijn in een intense strijd verwikkeld met Mercedes en Ferrari, als je afgaat op de punten voor het kampioenschap in de tweede helft van vorig seizoen. Tussen ons was het erg close. Alle teams hadden op enig moment hun succes. Dus we moeten onthouden dat we niet alleen met Red Bull bezig zijn. Er zijn andere topteams die eveneens progressie boeken”, zegt de Australische jongeling.