Kan De Vries verrassen in Tokyo? | Voorbeschouwing Formule E

Het was donderdag een dag vol aankondigingen: Kort nadat Lola bekend had gemaakt met het Japanse Yamaha in ‘25 zijn entree te maken in de Formule E, liet Nissan weten zich als eerste fabrikant te hebben gecommitteerd aan de Gen4-generatie van de elektrische auto’s in de opkomende klasse. Tot en met 2030 is het Japanse bedrijf zeker in de serie actief.

Twee Japanse bedrijven, die in Japan hun bekendmaking deden, dat was geen toeval. De Formule E is namelijk booming in het Aziatische land. Er was Japan - en met name Tokyo - én de FE dan ook veel aan gelegen om de klasse naar het land van de Rijzende Zon te brengen. Uiteindelijk strijkt de Formule E neer op een stratencircuit, in de buurt van de Tokyo Gate Bridge. Het eerste deel van het circuit is bijzonder technisch, in het tweede deel gaat het vooral om snelheid.

Kan McLaren de stunt herhalen?

Een favoriet aanwijzen is vooraf lastig: niemand heeft ooit op het circuit gereden, en de laatste wedstrijden bieden al evenmin een goed inzicht. Zo was het afgelopen keer in Sao Paulo onverwacht McLaren dat middels Sam Bird won, terwijl Jaguar er de grote favoriet leek. De Britse routinier is zelf al even benieuwd waar zijn McLaren-team in Tokyo staat: “Ik heb erg veel zin om naar Tokio te gaan, vooral na zo’n sterk weekend de vorige keer in São Paulo”, aldus Bird. “

"Ik denk dat Tokyo een geweldige toevoeging is aan de Formule E-kalender en ik ben ervan overtuigd dat het een heel spannend evenement zal worden. Er zijn veel verschillende soorten bochten en ik heb gehoord dat het op sommige stukken bijzonder hobbelig is, dus dat wordt een extra uitdaging.”

Jaguar én Evans vieren jubileum

Toch zou op voorhand Jaguar het team moeten zijn dat de beste kans maakt. Voor Jaguar wordt het sowieso een speciaal weekend. Het Engelse team gaat op voor zijn honderdste ePrix en Mitch Evans reed ze allemaal voor Jaguar: “Ik was pas 22 jaar oud toen ik voor het eerst racete voor Jaguar TCS Racing, het is bizar hoe snel de tijd gaat. Tijdens onze tijd samen hebben we een enorme reis gemaakt, qua leren als groei, en ik kan niet trotser zijn op wat we hebben bereikt”, aldus Evans.

“Iedereen in het team heeft me geholpen om me zowel op als naast de baan te ontwikkelen, en ik ben echt dankbaar voor hun voortdurende steun. Na 99 races in de Formule E mikken we nog steeds op onze eerste trofee als wereldkampioen, zowel voor mezelf als coureur als voor het team, nadat we een aantal keren zo dichtbij waren geweest. Hopelijk is mijn 100e race tijdens de Tokyo E-Prix er een die ons weer een stap dichter bij dat doel brengt.”

De Vries heeft zin in racen in Japan

De wedstrijd in Tokyo start zaterdagochtend om 7:00 uur Nederlandse tijd. Van de Nederlandse fans die ervoor inschakelen, gaat de aandacht vast uit naar Robin Frijns en Nyck de Vries. laatstgenoemde is nog puntloos met zijn Mahindra, al is er wel progressie zichtbaar. De voormalig F1-rijder is dan ook positief over de aanstaande wedstrijd: “Het circuit ziet er erg bochtig uit. Ik denk dat het een andere race gaat opleveren dan degene die we in Sao Paulo zagen”, aldus De Vries.

“Er zijn veel bochten, het zal moeilijk zijn om in te halen, dus de kwalificatie zal nog belangrijker zijn. Ik kijk ernaar uit om in Japan te racen. Het is een heel uniek land met een geweldige cultuur, dus het zal een echte ervaring zijn om het te bezoeken en er te racen.”