Verstappen na vertrek Stevenson: 'Dan zou hij altijd kunnen terugkomen'
F1 Nieuws
Tijdens het raceweekend in Japan is het de eerste Grand Prix waarbij Lee Stevenson niet in de Red Bull-garage plaatsneemt. De inmiddels voormalig hoofdmonteur van de Oostenrijkse renstal heeft de overstap gemaakt naar Stake F1 Team, het team dat over twee jaar Audi wordt. Max Verstappen vertelt na de kwalificatie over het vertrek van Stevenson.
In totaal werkte Stevenson maar liefst achttien jaar bij Red Bull Racing. Hij was jarenlang de eerste monteur van Verstappen, waarna hij in 2020 als Support Team Chief Mechanic aan de slag ging. In 2023 werd hij gepromoveerd tot hoofdmonteur van het Oostenrijkse team.
In de jaren dat Stevenson voor Red Bull Racing werkte boekte hij veel successen met het team. Zo werden Sebastian Vettel en Max Verstappen bij elkaar zeven keer wereldkampioen en won het team ook nog zes keer het constructeurskampioenschap.
Verstappen over vertrek Stevenson
Verstappen vertelt over de vertrokken hoofdmonteur: “Ik heb een hele goede relatie met Leroy sinds mijn start bij Red Bull vanaf 2016 en hij was mijn nummer één [monteur] tot eind 2020 als ik me niet vergis. Dat is al een tijdje geleden. We hebben een paar goede jaren gehad. Toen ging hij een beetje in een andere rol zitten waar hij denk ik wat meer in de fabriek zat. Toen kwam hij terug naar het circuit en deelde hij taken als hoofdmonteur.”
De Nederlander vervolgt: “Toen kreeg hij deze geweldige kans bij Sauber en ik neem het hem niet kwalijk dat hij het probeert. We hebben samen veel mooie momenten beleed en soms krijg je kansen in het leven. Dan stap je misschien een beetje uit je comfortzone, dan probeer je iets nieuws. Als het dan niet werkt, kan je altijd terugkomen.”