McLaren gelooft dat Verstappen verslagen kan worden: 'Waarom niet?'

Het is geen slecht seizoen voor McLaren tot nu toe. Een voorbeeld hiervan is de tweede plaats van Lando Norris in China. In de slotfase van de Grand Prix wist hij Sergio Perez op een afstand te houden die groot genoeg was om het op één na hoogste plekje op het podium te claimen.

McLaren heeft één doel: Verstappen verslaan 

Toch streeft het team naar meer. Als Stella de vraag krijgt of hij weleens gedacht had aan een situatie waarin Verstappen en Red Bull er niet waren, antwoordt hij: “Ik denk dat ik daar nog nooit over nagedacht hebt. Mijn focus ligt niet op als Max er niet zou zijn. Mijn focus ligt op hoe we het gat naar Max kunnen dichten. Ik heb veel bewondering voor wat Red Bull bereikt en ik denk dat zo consistent winnen niet makkelijk is. Er zijn zoveel redenen waarom dingen fout kunnen gaan, ook al laten ze het er tot op zekere hoogte simpel uitzien.”

De McLaren-teambaas vervolgt: “Petje af voor wat Red Bull en Max bereiken op technisch, operationeel en sportief gebied. Want ook al lijkt het haast normaal te zijn, dat is het niet. Dus we zien het als een extra motivatie. Tot op zekere hoogte kijken we naar hoe zij dingen doe, maar mijn gedachten zijn ‘Hoe komen we daar?’”

Stella ziet mogelijkheden om Red Bull te bereiken

Afgelopen jaar had McLaren een slechte start aan het seizoen, maar door een paar upgrades deed het Britse team in één keer mee om de podiumposities. Veel fans hoopten dan ook dat de stijgende lijn doorgezet kon worden richting het huidige seizoen, maar Red Bull en Ferrari staan er op dit moment beter voor.

Volgens Stella is McLaren dan ook een beetje terrein verloren op Red Bull in de winter. Dat zou ook komen omdat het Britse team zelf zo’n grote stap heeft gemaakt vorig seizoen. Toch denkt de teambaas dat McLaren Red Bull snel kan evenaren: “Als we dit ontwikkelingstraject de komende twaalf maanden kunnen aanhouden, waarom niet? We kunnen Red Bull bereiken. We krijgen een aantal upgrades in Miami. Laten we kijken hoe die onze prestaties gaan verbeteren.”

“Er zijn veel mensen in de fabriek die allemaal gefocust zijn op het genereren van ontwikkelingen. Het is altijd een strijd op het gebied van ontwikkeling. We hebben al gezien dat auto’s zoals Stake upgrades hebben gehad, Haas heeft upgrades gehad. Nu zijn dat constante Q3-auto’s. Dat is het echte werk in de Formule 1, auto’s constant verbeteren. Dat is wat we moeten doen.”