Column
Onsportieve Magnussen toont aan: In de Formule 1 is voor hem geen plek
Nico Hulkenberg zei het in een verhitte discussie al eens over Kevin Magnussen: “De meest onsportieve coureur op de grid’, foeterde de Duitser na een aanvaring tijdens de Hongaarse Grand Prix van ‘17. Inmiddels zijn Hulkenberg en Magnussen bij Haas teamgenoten, maar het stigma ‘meest onsportieve rijder’ is de Deen nog niet verloren. Sterker nog, tijdens de sprintrace in Miami kreeg hij zelfs 35 strafseconden, omdat hij verschillende onfatsoenlijke manoeuvres deed om concurrenten achter zich te houden. Het punt is nu toch echt bereikt dat voor zo’n onsportieve rijder de F1 verboden terrein wordt.
Met terugwerkende kracht waren het treffende uitspraken over Magnussen. “Ik heb hem nogmaals gefeliciteerd met de titel meest onsportieve coureur van de hele grid. Als het op racen aankomt, is hij gewoon gemeen. Hard verdedigen is prima. Maar als hij dit doet, is het gewoon meedogenloos en stuurt hij mensen de muur in. Wat hij daar deed, het stuur opendraaien, waardoor ik wijd ging; hij is eigenlijk gewoon een klootzak.”
Magnussen ging ver over het randje
Was dus getekend: Nico Hulkenberg, in 2017. Dit zouden ook woorden van Lewis Hamilton kunnen zijn, want hij was in Miami het voornaamste slachtoffer van de dadendrang van Magnussen, die verschillende keren de baan afsneed om de coureur van Mercedes voor te blijven. Ondanks een eerste straf - dan zou je toch gewaarschuwd moeten zijn - bleef Magnussen doorgaan met zijn onfatsoenlijke tactieken. Tot ongenoegen van de FIA-stewards, die uiteindelijk 35 seconden tijdstraf oplegden en Magnussen drie strafpunten op zijn licentie gaf.
Hard racen, dat is helemaal prima. Dit is de Formule 1, daar hoort een spijkerharde strijd bij. Maar wat Magnussen deed, was bijzonder onbeschoft. De Deen gaf namelijk ruiterlijk toe dat hij zijn acties doelbewust deed, in het belang van het team. Inderdaad, Nico Hulkenberg had dankzij Magnussen lange tijd geen last van Hamilton. Dus in die zin was de missie geslaagd. Maar Magnussen schaadde met zijn manier van racen wel de Formule 1. Niemand, echt niemand wil zien dat een coureur op zo’n oneerlijke manier zijn voordeel pakt, vervolgens daarvoor gestraft wordt en uiteindelijk eigenlijk zegt: ‘Jammer dan stewards, ik doe toch waar ik zin in heb’.
Magnussen een recidivist
Helaas - zo wordt met het voorbeeld met Hulkenberg uit 2017 duidelijk - is er hier geen sprake van een eenmalig incident. Door de jaren heen is Magnussen bekend komen te staan als iemand die nogal eens de vuile benadering kiest, waarschijnlijk bij gebrek aan talent of fatsoenlijk materiaal. Wellicht was er zaterdag de frustratie, omdat Magnussen voor de zoveelste keer dit seizoen zijn meerdere moest erkennen in zijn wel snelle teamgenoot Hulkenberg.
Zoveel onsportiviteit, zo weinig prestaties en zo achter Hulkenberg aanrijdend, Haas F1 zou zich toch eens moeten afvragen of het wel verder wil met Magnussen. Is er werkelijk geen betere coureur te vinden dan een 31-jarige coureur die in zeven seizoenen zijn team Haas nog geen stap vooruit heeft geholpen?