Dramatische vrije training voor Verstappen in Canada, Alonso de snelste

De eerste vrije training voor de Grand Prix van Canada was door de regenval grotendeels in het water gevallen, waardoor de coureurs en teams in de tweede sessie van de dag graag naar buiten wilden. Het probleem was echter dat de baan opnieuw nat was en er weer dreiging was van regen. De teams moesten dus een risicoanalyse maken en bepalen of ze de baan op wilden gaan of niet.

Tijdens de tweede vrije training kwam ook al snel in beeld dat Leclerc door de stewards werd onderzocht. De reden was opmerkelijk: het gebruik van banden. Teams zitten vast aan een vaste set van banden die voor elke sessie mogen worden gebruikt. Waarschijnlijk waren de intermediates waar Leclerc op reed niet voor deze sessie bedoeld.

Het moment zorgde ook over de boardradio voor verwarring. Leclerc werd gemeld dat hij naar de pits moest komen. Leclerc, die dacht dat er wat aan de hand was, wilde weten wat er was. Dat wilde de race-engineer echter niet melden om grotere problemen te voorkomen. Leclerc werd echter verzekerd dat er geen groot probleem was, maar dat hij wel naar de pits moest.

Grote problemen voor Verstappen in Canada

Ondanks dat de regen steeds heviger werd, kozen de meeste coureurs er toch voor om op de slicks op de baan te blijven. Max Verstappen en Sergio Perez bleven lang binnen, maar kwamen uiteindelijk ook het circuit op. De tijden op het circuit liepen erg uiteen door de verschillende momenten waarop de tijden werden gezet.

Iets voor het halverwege punt in de tweede vrije training kwam Verstappen de pits in met een serieuze melding over de boardradio. Verstappen rook vuur in zijn wagen en stelde dat het team klaar moest staan met waaiers. Er bleek wel wat meer aan de hand dan brand, want Verstappen moest op een veilige manier uit zijn wagen springen.

Die veilige manier is nodig als de wagen een signaal geeft dat die mogelijk onder stroom kan staan. Monteurs kunnen er dan ook niet zomaar aankomen. In de pits werd er vervolgens druk gewerkt aan de wagen van Verstappen en de garage van de Nederlander werd met een lint afgezet.

Het vervelende nieuws voor Verstappen is dat het in Canada uitgerekend om een gloednieuwe motor gaat. Voorafgaand aan het weekend werd die namelijk net in de wagen van Verstappen geplaatst. Of die nog bruikbaar is voor de rest van het weekend zal nog moeten blijken.

Terwijl er in de garage van Verstappen druk gewerkt werd aan de wagen, was er op de baan al weinig actie meer te bekennen. Na een periode van droge omstandigheden, was de regen weer flink toegenomen en namen alle coureurs weer plaats in de garage. Op dat moment, met nog een klein half uur op de klok, had Fernando Alonso de snelste tijd in handen.

Ondanks de aanhoudende regen waagden verschillende coureurs zich toch weer aan een aantal rondes op het circuit. In deze fase werden de slicks wel in de garage gelaten en kozen de coureurs massaal voor de intermediates. Dit was ook niet ideaal, want genoeg coureurs gingen alsnog nog het gras of spinde zoals Charles Leclerc.