Antonelli-besluit van de FIA is een garantie voor gedoe in de Formule 1

Het team van Williams had enkele weken geleden aan de FIA gevraagd of het überhaupt mogelijk was dat Kimi Antonelli al voor zijn achttiende verjaardag zijn debuut in de Formule 1 zou kunnen maken. Nadat Max Verstappen als zestienjarige namelijk zijn entree had gemaakt, scherpte de overkoepelende bond de regels namelijk aan: coureurs moesten minimaal achttien jaar zijn en in het bezit van een rijbewijs. Maar dan is er dus plots een nieuw talent dat nog achttien moet worden, en gaan de reglementen weer op de schop.

De nieuwe regel van de FIA

Het rijbewijs is geen vereiste meer, op de minimumleeftijd is nu een uitzondering mogelijk: “Alleen als de FIA goedkeuring geeft kan aan een coureur, die recentelijk en constant blijk heeft gegeven van uitmuntende vaardigheid en volwassenheid in een kampioenschap met formulewagens, kan een superlicentie worden toegekend op de leeftijd van 17 jaar”, zo is de regel nu.

Met andere woorden: iemand - er wordt niet genoemd wie precies - gaat straks elk verzoek van de F1-teams beoordelen of een zeventienjarige coureur (of zelfs jonger?) goed genoeg is om te racen in de Formule 1? En welke criteria worden getoetst, want ‘een constante blijk van uitmuntende vaardigheid en volwassenheid’ is behoorlijk arbitrair. Heeft Kimi Antonelli in de Formule 2 tot nu toe aangetoond dit alles te hebben? Hij stond nog geen enkele keer op het podium van een F2-wedstrijd, behaalde in deze klasse geen pole position. Is hij dan toch goed genoeg? Ja, hij is regerend kampioen in FRECA, maar dat is nog onder de F3.

Wat als Red Bull zou voorstellen om Arvid Lindblad (nu nog 16, op 8 augustus 17) uit de Formule 3 over te willen hevelen naar Visa Cash App RB? De jonge Brit doet het prima in zijn debuutseizoen, won zelfs al een wedstrijd en doet mee om de titel. Wellicht heeft Lindblad zelfs meer recht op de F1 dan Antonelli, wie zegt het? Juist dat gegeven - hoe bepaal je of iemand goed genoeg is? - is een garantie voor gedoe. Eigenlijk is hier de deur opengezet naar de situatie met Verstappen. Want als een F1-team zegt dat iemand goed genoeg is voor de F1, wie is de FIA dan om dit tegen te spreken.

Gefronsde wenkbrauwen in IndyCar

In Amerika is het allemaal met de nodige scepsis aangehoord. Colton Herta - die al jaren in IndyCar voorin meedoet - kreeg voor ‘23 geen superlicentie, omdat hij niet genoeg punten had verzameld in het Amerikaanse kampioenschap. Maar hij heeft toch ook aangetoond te beschikken over een uitmuntende vaardigheid en volwassenheid in een kampioenschap met formulewagens?