Steiner houdt rekening met Perez-exit: 'Ik zie hém dat stoeltje krijgen'

Perez staat onder zware druk en hij heeft van teambaas Christian Horner te horen gekregen dat het in Hongarije en België echt beter moet, wil hij het seizoen naast Max Verstappen af. Ook Helmut Marko bevestigde dat hij van zijn tweede coureur verbetering wil zien in de komende twee races.

Steiner zou voor Lawson gaan

“Ik acht de kans groot dat - als hij niet verbetert in de races voor de zomerstop - we na de zomerstop misschien iemand anders in de auto zullen zien”, aldus Steiner in The Red Flags podcast. De bij Haas F1 vertrokken oud-teambaas noemt Liam Lawson de 'voor de hand liggende kandidaat'. “Hij is er klaar voor. Hij heeft het vorig jaar goed gedaan... “Ik zie Lawson gewoon dat stoeltje krijgen, als Checo het de komende races niet goed doet.”

Een andere optie is het doorschuiven van óf Yuki Tsunoda óf Daniel Ricciardo vanuit zusterteam Visa Cash App RB. Eerstgenoemde lijkt daar sowieso geen rekening mee hoeven te houden, ondanks dat hij dit seizoen al meer punten scoorde dan Ricciardo. De Australiër is een lieveling van Horner en zou daarom meer kans hebben, maar zijn resultaten zijn nog niet bepaald om over naar huis te schrijven. Aan het kiezen voor Lawson kleven tegelijkertijd ook risico's. De kans bestaat dat hij in de tweede seizoenshelft niks heeft in te brengen tegen Max Verstappen, wat zijn zelfvertrouwen kan schaden.

Vergelijking met Ricciardo

Steiner vergelijkt de situatie van Perez met die van Ricciardo bij McLaren enkele jaren geleden. "Ik denk dat de auto best goed is. Checo heeft het momenteel moeilijk. Hoe vaak is hij dit jaar als tweede geëindigd? Aan het begin van het seizoen heel vaak, maar hij heeft nu een beetje hetzelfde als Danny Ric [Ricciardo] bij McLaren had met Lando [Norris]. Hij heeft gewoon moeite om bij te blijven, het is een vergelijkbare situatie."

Perez stond dit seizoen vier keer op het podium. Dat deed hij in de eerste vijf races van het seizoen. Er waren tweede plekken voor de routinier in Bahrein, Saoedi-Arabië en Japan. In China kwam hij als derde over de meet. Na twaalf GP's bedraagt zijn achterstand op Verstappen in het wereldkampioenschap al 137 punten.