Hulkenberg schrok van aankondiging Audi: 'Een onverwachte verandering'
F1 Nieuws
Audi zal vanaf 2026 een team op de Formule 1-grid worden. In de voorbereidingen daarop heeft de CEO van Audi AG bekendgemaakt dat Mattia Binotto het werk zal overnemen van Andreas Seidl en Oliver Hoffmann. Nico Hulkenberg vertelt in Spa over hoe hij het nieuws ontvangen heeft.
Seidl en Hoffmann hadden veel invloed in het tekenen van Hulkenberg bij Audi. De Duitser zal volgend seizoen de overstap maken naar het Stake F1 Team, waarna dat team in 2026 verandert naar Audi. In een persmoment in Spa met onder andere GPblog vertelt Hulkenberg over wat hij vindt van het vertrek van deze twee mannen.
Hulkenberg behoudt vertrouwen in Audi-project
''Natuurlijk hadden ze invloed. Dit waren de twee jongens met wie we de deal hebben gesloten. Dat is dat. Het was duidelijk een onverwachte verandering. Uiteraard werd ik op de dag van de aankondiging door Gernot Döllner zelf geïnformeerd over de beslissing van de groep. Dat is de beslissing van de groep die ze willen veranderen.’’
Toch denkt de Duitser dat het wel goed moet komen zonder Seidl en Hoffmann. ''Ik denk dat je bij grote projecten als deze, mensen in het management hebt die grote steunpilaren van zulke projecten zijn. Maar ze vertrouwen nooit op één of twee personen. In de F1 is iedereen een beetje vervangbaar.’’
Hulkenberg heeft geen ervaring in het werken met Binotto, de voormalig teambaas van Ferrari. ''Ik ken hem natuurlijk van vroeger, van de paddock, maar ik heb nog nooit met hem gewerkt. Maar dat zal over een paar maanden veranderen.’’
De Haas-coureur is niet bezorgd over de instabiliteit van Audi op dit moment en kijkt uit naar de toekomst. ''Dat was natuurlijk een beetje een golf, een beetje een schok, maar nu is het weer back to business. Ik kijk er nog steeds naar uit om aan dat project mee te doen en om er samen met Audi een succesvol verhaal van te maken’’, aldus Hulkenberg.
In een exclusief gesprek met GPblog vertelde Hulkenberg eerder nog hoe belangrijk Andreas Seidl was geweest bij zijn keuze voor Audi. Onder leiding van de Duitser won Hulkenberg eerder in zijn loopbaan de 24 uur van Le Mans. “Het was een onderdeel van de puzzel dat je iemand kent, iemand vertrouwt. Dat is uiteraard handig en positief. Hij was waarschijnlijk de lijm, of de beslissende link in het hele verhaal.”