Red Bull geeft met aanblijven Perez een pijnlijk signaal aan Ricciardo en Lawson

In de afgelopen maanden werd er reikhalzend uitgekeken naar de beruchte filmdag van Ricciardo in Imola. Volgens verschillende bronnen zou het hier namelijk gaan om een serieuze test voor de Australiër. Een test om kans te maken op het Red Bull Racing-zitje van Sergio Perez. Die kans lijkt, met het langer aanblijven van Perez, voorlopig vervlogen.

Op maandag maakte Christian Horner aan al het personeel in Milton Keynes bekend dat Sergio Perez ‘gewoon’ bij Red Bull Racing zal blijven rijden. De Mexicaan heeft een contract tot en met 2025, maar door het uitlekken van clausules in het contract het geruchten over een shooutout, kwam zijn positie toch ietwat onder druk te staan.

‘’Checo blijft een Red Bull Racing-coureur, ondanks alle speculaties van de laatste tijd. We kijken ernaar uit om hem te zien presteren op circuits waar hij het voorheen ook goed heeft gedaan, na de zomerstop’’, zo liet Horner weten ten overstaan van de fabriek.

Helmut Marko sprak niet veel later woorden van gelijke strekking: ‘’Perez die blijft. We willen dat hij zijn oude vorm terugkrijgt. Ricciardo blijft ook, er zal niets veranderen. Maar de kaarten voor 2025 zullen opnieuw geschud worden.’’

Waarom mocht Sergio Perez bij Red Bull blijven?

Helmut Marko en Christian Horner zaten op maandag om tafel. De positie van Sergio Perez stond natuurlijk op de agenda, maar ongebruikelijk was de meeting niet. Een dag na de laatste race voor de zomerstop houden de topmannen van Red Bull namelijk altijd overleg. Na afloop van de meeting kwamen ze beiden met hetzelfde verhaal naar buiten.

Het is duidelijk dat Marko en Horner niet 100% achter één goede opvolger staan voor Perez. Daniel Ricciardo en Liam Lawson waren de enige opties. Marko is fan van Lawson, Horner van Ricciardo. Beiden lijken niet genoeg te hebben overtuigd dat de top van Red Bull denkt dat zij het beter zullen doen dan Perez. Verhalen dat de FOM zich zou hebben bemoeid met de keuze van Red Bull Racing gezien de inkomsten van de Mexicaanse GP, worden door Red Bull ontkend.

Dat Lawson niet goed genoeg wordt geacht door de top, valt ook op de maken uit de beslissingen om Daniel Ricciardo te laten zitten. De Australiër wordt nog niet goed genoeg ingeschat voor Red Bull Racing, maar blijft ook zitten. Lawson heeft verschillende tests gereden voor Red Bull, maar blijkbaar niks laten zien waardoor Ricciardo zijn zitje zou moeten opgeven.

De situatie voor 2025 lijkt dan ook niet zomaar anders te zijn. Horner en Marko lieten duidelijk blijken dat Perez en Ricciardo hun zitje houden, maar niet voor hoelang. Perez krijgt de kans zich te bewijzen op circuits waar hij eerder goed heeft gepresteerd zoals Baku en Singapore. Maar als hij daar slecht presteert, gaat hij er dan uit? Waarschijnlijk niet. Als Ricciardo en Lawson nu niet goed genoeg worden bevonden, waarom over vier races dan wel?

Voor 2025 kan je dezelfde vraag stellen. Yuki Tsunoda heeft al een plek bij VCARB, zijn teamgenoot is nog onduidelijk. Lawson zal hopen eindelijk die kans te krijgen, maar in de Formule 2 maakt Isack Hadjar ook een goede indruk. Als hij de Formule 2-titel pakt, waar het nu wel op lijkt, verdient hij dan niet dat zitje?