Waarom Red Bull zich zorgen moet maken na vertrek van wéér een kopstuk
Red Bull Content Pool
Algemeen
In het persbericht van Red Bull Racing stonden louter lovende woorden voor Jonathan Wheatley, de scheidend sportief directeur van het Oostenrijkse team. Zoals Christian Horner de laatste maanden geregeld de loftrompet moest steken na wéér een prominente vertrekker bij de Oostenrijkers. Inmiddels is er een aardige leegloop in de top van de organistie aan de gang. Om enkele vooraanstaande namen te noemen: Adrian Newey vertrekt naar nog onbekende bestemming, Rob Marshall stapte reeds over naar McLaren en nu dus Wheatley. Langzaam moet Red Bull zich zorgen maken dat zoveel mensen weggaan.
Ook op lagere niveaus vertrokken de afgelopen tijd mensen bij Red Bull. Dat is volkomen normaal, want in de Formule 1 wisselen monteurs, engineers en andere personeelsleden geregeld van renstal. Maar bij Red Bull valt op dat recentelijk juist een aantal vooraanstaande figuren in de organisatie hun heil elders zochten. Niet omdat ze zijn ontslagen - zoals geregeld met mensen in het management gebeurt - maar omdat ze liever elders willen werken.
Naar de exacte beweegredenen van iedereen die vertrekt is het veelal gissen, als is bekend dat Adrian Newey zich intern genegeerd voelde en bovendien bepaald niet blij was met de affaire rond Horner en diens voormalig assistente. Wheatley had altijd de droom om eens als teambaas aan de slag te gaan, en Audi biedt hem die kans. Wellicht was er in zijn geval - anders dan bij Newey - voor Red Bull geen kans om de Brit binnenboord te houden (tenzij er een opvolger voor Horner gezocht moest worden).
Succes in Formule 1 dankzij consistentie
In de Formule 1 is consitentie binnen de organisatie een belangrijke sleutel tot succes. Dat mensen als Newey en Wheatley lange tijd waardevol en goed werk leverden is te halen uit het feit dat ze elk bijna twintig jaar voor Red Bull hebben gewerkt. Hun kennis en kunde gaat gemist worden, al kan het zomaar zijn dat er capabele mensen warmlopen om hen te vervangen en het net zo goed doen.
Toch moet Red Bull zich langzaam serieus zorgen maken dat er zoveel belangrijke mensen weggaan. Niet alleen zorgt dat waarschijnlijk voor verzwakking van de eigen gelederen, bovendien - en dat is zeer relevant - wordt de concuncurrentie met de voormalig Red Bull-mensen juist sterker. Een mooi voorbeeld is eerdergenoemde Rob Marshall, die bij de Oostenrijkers redelijk op een zijspoor was geraakt. Hij stapte over naar McLaren en toeval of niet, dat team is sindsdien qua performamance Red Bull gepasseerd.
Kennis Wheatley gaat gemist worden
Wheatley gold jarenlang als het geweten en de vraagbaak van Red Bull. Als je iets wilde weten, of het nou op technisch gebied was of juist over iets in de sportieve reglementen van de FIA, dan wist Wheatley het antwoord snel op te rakelen. Zijn kennis was goud waard en Audi gaat daarvan op zeker profiteren. Zoals McLaren profiteert van de know-how van Marshall, en een nog onbekend team gaat profiteren van alles wat Newey weet.
Binnen een organisatie met duizend medewerkers zijn er altijd mensen die vertrekken. Dat is niet tegen te houden. Maar voor Red Bull is het belangrijk dat niet te veel van de oude garde weggaat. Daarvan wordt Red Bull namelijk minder en de concurrenten sterker.